Questo vs quello: por qué 'ese/aquel' en italiano tiene siete formas diferentes

Señalar cosas es fundamental en cualquier idioma. En italiano se usa questo para las cosas cercanas (este, esta, estos, estas) y quello para las que están más lejos (ese, esa, aquel, aquella...). Ambos concuerdan en género y número con el sustantivo al que describen o sustituyen. Pero quello va un paso más allá: tiene formas adicionales que dependen del sonido que lo sigue — igual que el artículo definido. En cuanto entiendes ese paralelismo, todo encaja. Tutto diventa chiaro.

Cuando se usan como adjetivos (antes de un sustantivo), questo tiene cuatro formas sencillas. Quello, en cambio, se comporta como el artículo definido — cambia para adaptarse al sonido inicial del sustantivo, igual que hacen il/lo/la/l'/i/gli/le. Si ya conoces los artículos, ya tienes la mayor parte del trabajo hecho.

Cuando questo y quello se usan como pronombres — sustituyendo a un sustantivo en lugar de modificarlo — las formas son más sencillas. Questo se convierte en questo/questa/questi/queste. Quello se convierte en quello/quella/quelli/quelle. No hace falta elisión ni formas especiales según el sonido siguiente cuando van solos. La complejidad solo aparece cuando preceden a un sustantivo.