Palabra del día: in gamba — capaz / hábil

El origen de in gamba se conecta con el mundo medieval y renacentista de la equitación y la vida militar. Un jinete que estaba «in gamba» — correctamente sentado con las piernas bien posicionadas en los estribos — era un jinete hábil y controlado, alguien con pleno dominio de la situación. La metáfora se extendió naturalmente a cualquier persona competente y al mando de sus asuntos. Gamba viene del latín tardío gamba, que significa «pezuña» o «articulación de la pata de un animal», que entró al italiano a través del francés antiguo jambe. La misma raíz nos da el «gambito» en ajedrez. Con el tiempo, la metáfora ecuestre se generalizó: essere in gamba significa tener los pies en el suelo, estar listo, ser ágil.

In gamba es una de esas frases italianas que revela el profundo respeto de la cultura por la competencia práctica frente al conocimiento teórico. Un italiano elogiará a alguien como in gamba por resolver un problema con creatividad, por moverse eficientemente entre la burocracia o simplemente por ser fiable bajo presión. La despedida «stai in gamba!» — literalmente «¡quédate en pierna!» — es un cálido «hasta luego» que significa «cuídate, mantente al tanto, cuida de ti mismo». Se usa entre amigos, familiares y compañeros de todas las edades, y lleva una nota de genuino afecto junto a su significado práctico.