Palabra del día: vaghezza — vaguedad, anhelo y belleza en una sola palabra

Vaghezza es el sustantivo abstracto de vago —un adjetivo con una doble historia fascinante—. Vago viene del latín vagus, que significa 'errante, vagabundo, no fijo': es la raíz de las palabras inglesas 'vague' y 'vagrant', y también del español «vago» en su sentido de impreciso. En italiano, vago desarrolló dos vidas paralelas: en una, siguió el significado latino de indefinido, impreciso, errante (un ricordo vago —un recuerdo vago—); en otra, se convirtió en una palabra literaria que significa hermoso, encantador, atractivo —especialmente de cosas que tienen una calidad errante o esquiva—. Este segundo significado estaba especialmente vivo en la poesía del Renacimiento: le vaghe stelle (las bellas estrellas errantes) en Petrarca. Leopardi, en sus cuadernos teóricos Zibaldone (1817-1832), construyó toda una estética en torno a la vaghezza. Argumentó que la vaguedad en la poesía y en la imagen crea un espacio para que la imaginación proyecte el deseo infinito: que las cosas más hermosas son las vistas imperfectamente, de lejos, a través de la bruma, al anochecer. Una palabra, un sonido, un paisaje visto a través de la niebla produce una vaghezza que la visión clara destruiría. El concepto de Leopardi anticipa la estética romántica en toda Europa y es único por estar tan precisamente teorizado en una sola palabra italiana.

La teoría de la vaghezza de Leopardi es una de las contribuciones más originales a la filosofía estética del Romanticismo europeo, y sigue siendo lectura obligada en la enseñanza secundaria italiana. Su argumento —que la belleza reside en lo indefinido, que la precisión mata la imaginación, que las imágenes más poderosas son las vistas a través de la niebla o a través de la distancia— se desarrolla en miles de páginas del Zibaldone y se hace realidad en sus poemas. L'Infinito (1819), su poema más famoso, es esencialmente una meditación sobre la vaghezza: el poeta sentado detrás de un seto, incapaz de ver el horizonte, se conmueve más por lo que no puede ver que por una vista clara. Esta idea de que lo oculto, lo vago y lo lejano son más ricos que lo claro y lo cercano ha influido profundamente en la estética italiana en música, pintura y cine: se puede trazar una línea de Leopardi a Visconti.