La Grande Bellezza: The Italian Vocabulary of Beauty, Emptiness, and Rome's Eternal Twilight

En 2013, La Grande Bellezza de Paolo Sorrentino conquistó las pantallas del mundo y se llevó el Oscar a la Mejor Película de Habla No Inglesa. El propio título —'La Gran Belleza'— anuncia su obsesión. La película sigue a Jep Gambardella, un intelectual romano de unos 60 años que en su día escribió una novela célebre y desde entonces ha pasado décadas derivando por las fiestas, terrazas y ruinas de la ciudad eterna. Es una película embriagada de lenguaje: por la manera en que los romanos hablan, discuten, se lamentan y se burlan. Para quien aprende italiano, es también una lección de vocabulario extraordinariamente rica, imposible de replicar en ningún manual.

La Roma de Sorrentino es una ciudad de superficies: fachadas barrocas bañadas por el sol, fiestas de aperitivo relucientes, frescos que se desmoronan. El italiano que pone en boca de sus personajes refleja esa tensión entre magnificencia y ruina. La película está saturada de palabras sobre la belleza, la decadencia, la memoria y la futilidad. Entenderlas no solo te ayuda a ver la película con ojos nuevos: te da acceso a un registro del italiano que los romanos cultos usan de verdad. No el italiano que se enseña en clase. El italiano que se siente en las entrañas.

Sorrentino creció en Nápoles y aportó a su historia romana una sensibilidad napolitana: una capacidad para el espectáculo, para el exceso, para una franqueza emocional repentina que atraviesa la ironía. Es en parte por eso que La Grande Bellezza funciona tanto como sátira del vacío romano como elegía genuina del mismo. Jep ama y desprecia a la vez el mundo en que se mueve. El italiano de la película —especialmente la narración de Jep— oscila entre la belleza lírica y el derrumbe devastador. Este rango tonal es uno de los grandes placeres de verla con subtítulos en italiano o, para niveles avanzados, sin subtítulos.

Uno de los grandes placeres lingüísticos de la película es la narración de Jep, que oscila entre el italiano literario más elevado y el habla vernácula romana. Usa palabras como trucchi (trucos) y argot romano en el mismo aliento que magnificenza y meraviglia. Este rango tonal —de lo poético a lo vulgar, con la ironía como hilo conductor— es quintaesencialmente romano. Y también, francamente, un italiano maravilloso de escuchar.

Ver La Grande Bellezza con subtítulos en italiano —o mejor aún, sin subtítulos— es uno de los ejercicios más gratificantes para niveles intermedios y avanzados. El ritmo de la película es lo suficientemente tranquilo como para seguir los diálogos, y el vocabulario que te enseña pertenece al registro más bello del idioma: el filosófico, el literario, el irónicamente melancólico. Otras películas para ver con el mismo espíritu: Il Divo (2008) de Sorrentino, Caro Diario (1993) de Nanni Moretti y 8½ (1963) de Fellini. Cada una es un diccionario italiano diferente disfrazado de película.