El trabajo da la honra: a una persona se la juzga por la calidad y la diligencia de su trabajo, no por su nacimiento o su riqueza. En el mundo veneciano, un artesano que trabajaba bien valía más que un noble ocioso.
La Republica de Venecia — la Serenissima — duro más de mil años y construyo su imperio no solo con las conquistas, sino con una incansable actividad comercial. Mercaderes, vidrieros de Murano, constructores navales del Arsenale y tejedores de seda compartian una etica que elevaba el trabajo cualificado a virtud cívica. Este proverbio circulaba entre los gremios (Arte) que regulaban cada oficio en la ciudad, desde los comerciantes de especias hasta los fabricantes de gondolas. En el campo veneciano, el mismo valor arraigo entre los aparceros (mezzadri) que trabajaban las fincas de familias nobles: la reputación de un hombre en el pueblo dependia enteramente de lo bien que cuidaba sus campos. Con la gran emigración de finales del siglo XIX, los trabajadores venecianos llevaron este lema a Brasil, Argentina y Australia, donde comunidades enteras aun hablan una forma fosilizada del dialecto veneciano. El milagro económico de los años sesenta y el auge de la llamada "Terza Italia" — la red de pequeñas empresas familiares en Veneto, Friuli y Emilia — se construyeron exactamente sobre esta etica: el trabajo como identidad, como honor, como la única herencia que vale la pena transmitir.
El proverbio refleja la cultura gremial de la Republica de Venecia, donde cada Arte (gremio) tenía su propio santo patron, estatutos y codigo de honor vinculado directamente a la calidad del trabajo producido.
Un maestro artesano instruyendo a su aprendiz en un taller de Vicenza
— Maestro, posso andare prima oggi? — No. El laoro fa l'onor. Finisci quello che hai iniziato.
— Maestro, ¿puedo salir antes hoy? — No. El trabajo da la honra. Termina lo que has empezado.
Una abuela elogiando a su nieto que monto un pequeño negocio
Tuo nonno diceva sempre: el laoro fa l'onor. E guarda cosa hai costruito con le tue mani.
Tu abuelo siempre decía: el trabajo da la honra. Y mira lo que has construido con tus propias manos.
Un agricultor hablando con su vecino sobre un terrateniente perezoso
Lui ha ereditato tutto e non ha mai lavorato un giorno. El laoro fa l'onor — e quello non ne ha.
El lo heredo todo y nunca ha trabajado ni un día. El trabajo da la honra, y ese no tiene ninguna.
Una madre animando a su hija antes de su primer día de trabajo
Vai, lavora bene e non far brutte figure. El laoro fa l'onor — in questa famiglia è sempre stato così.
Ve, trabaja bien y no hagas el ridiculo. El trabajo da la honra: en esta familia siempre ha sido así.