Con paciencia y con saliva, hasta una pulga se puede tragar: con suficiente paciencia y persistencia, incluso las cosas más difíciles o desagradables pueden lograrse o soportarse. La vivida imagen de tragar una pulga enfatiza como la paciencia puede hacer tolerable lo que parece absolutamente imposible.
La pulga — 'purece' en napolitano — era una compañera familiar en las condiciones de hacinamiento del Nápoles histórico, donde los 'bassi' y los 'vicoli' proporcionaban un habitat ideal para pulgas, piojos y otros parasitos. La imagen de tragar algo tan pequeño y escurridizo como una pulga — algo que pica, que no se deja atrapar facilmente, que parece imposible de controlar — ilustra el argumento del proverbio con una precision comicamente oscura: si puedes con eso, puedes con cualquier cosa. El proverbio pertenece a una familia de dichos napolitanos sobre la paciencia como virtud suprema para sobrevivir a condiciones difíciles. Bajo el dominio español, y después bajo la monarquía borbonica, el 'popolo' napolitano desarrollo extraordinarias reservas de resistencia paciente — lo que un historiador ha llamado 'la larga paciencia de los pobres'. La tradición teatral de la 'commedia dell'arte', profundamente arraigada en Nápoles a través de la figura de Pulcinella, celebraba también esta cualidad: Pulcinella soporta cada humillacion con una especie de paciencia trascendente, siempre sobreviviendo, siempre volviendo.
El proverbio es una expresión clásica de la sabiduria popular napolitana sobre la resistencia y pertenece a la misma tradición filosofica que el estoicismo teatral de Pulcinella, codificando las estrategias de supervivencia de una población que afronto dificultades crónicas a lo largo de muchos siglos.
Una enfermera aconsejando a una colega nueva sobre como manejar pacientes difíciles
All'inizio è dura. Ma cu 'a pazienza e cu 'a saliva, 'o purece se po' 'nghiuttere — ci si abitua.
Al principio es duro. Pero con paciencia y con saliva hasta una pulga se puede tragar: te acostumbras.
Una madre napolitana consolando a su hijo que lucha con una carrera universitaria difícil
Non mollare. Cu 'a pazienza e cu 'a saliva, 'o purece se po' 'nghiuttere — finisci la laurea.
No te rindas. Con paciencia y con saliva hasta una pulga se puede tragar: termina la carrera.
Un anciano explicando como soporto cuarenta años de trabajo difícil
Cu 'a pazienza e cu 'a saliva, 'o purece se po' 'nghiuttere. Ho tirato avanti giorno per giorno.
Con paciencia y con saliva hasta una pulga se puede tragar. Fui tirando día a día.
Un napolitano traduciendo el proverbio para un colega del norte de Italia desconcertado
Come diciamo a Napoli: cu 'a pazienza e cu 'a saliva, 'o purece se po' 'nghiuttere. Significa che con la pazienza si fa tutto.
Como decimos en Nápoles: con paciencia y con saliva hasta una pulga se puede tragar. Significa que con paciencia se puede con todo.