La cooperativa es la fuerza de los pobres — lo que un trabajador solo no puede lograr, un grupo de trabajadores puede conseguirlo a través de la propiedad colectiva y el riesgo compartido. El movimiento cooperativista convirtió este principio en una realidad económica que transformó Emilia-Romagna. En español se dice 'La unión hace la fuerza'.
El movimiento cooperativista en Emilia-Romagna tiene sus raices en la década de 1850, cuando las sociedades de socorro mutuo (societa di mutuo soccorso) comenzaron a formarse entre artesanos y trabajadores agricolas que no tenían otra protección contra la enfermedad, la vejez o el desempleo. Las primeras cooperativas formales — de consumo, construcción y agricultura — surgieron en la década de 1880 y crecieron explosivamente después de la Primera Guerra Mundial, cuando tanto el movimiento socialista como el catolico abrazaron el modelo. El fascismo suprimio muchas cooperativas entre 1922 y 1943, pero resurgieron con extraordinario vigor después de la Liberacion, convirtiendose en la columna vertebral del modelo económico del cinturon rojo. Hoy Emilia-Romagna tiene la mayor densidad cooperativa del mundo: más de 15.000 cooperativas emplean a más de 300.000 personas y generan aproximadamente el 40% del PIB de la región. La cadena de supermercados Conad, el grupo asegurador Unipol, los supermercados Coop y grandes empresas de construcción y procesamiento de alimentos son todas cooperativas. La Legacoop (vinculada a la izquierda) y la Confcooperative (vinculada a la tradición catolica) tienen profundas raices aquí. Los economistas que estudian el 'modelo emiliano' han senalado que las cooperativas proporcionaron una forma de capitalismo de partes interesadas avant la lettre: los trabajadores como propietarios tenían un incentivo para invertir en calidad y crecimiento a largo plazo en lugar de en beneficios a corto plazo.
Surgió del movimiento cooperativista que comenzo en Emilia-Romagna en las décadas de 1850-1880 y se convirtió en una de las caracteristicas definitorias de la identidad económica y política de la región a lo largo del siglo XX.
Un organizador sindical explicando la historia de la cooperativa a los nuevos miembros
Nessuno di noi da solo ce la farebbe. La cooperativa l'è la fòrza di pòvri — per questo esiste, e per questo dobbiamo difenderla.
Ninguno de nosotros lo lograria solo. La cooperativa es la fuerza de los pobres — por eso existe, y por eso debemos defenderla.
Un presidente de cooperativa agricola en una junta general anual
Cent'anni fa i nostri fondatori non avevano niente. La cooperativa l'è la fòrza di pòvri — e oggi siamo una delle imprese più grandi della regione.
Hace cien años nuestros fundadores no tenían nada. La cooperativa es la fuerza de los pobres — y hoy somos una de las empresas más grandes de la región.
Un profesor de economía explicando el modelo emiliano a estudiantes extranjeros
Il segreto dell'Emilia non è il talento individuale — è il modello collettivo. La cooperativa l'è la fòrza di pòvri, e questa frase spiega tutto.
El secreto de Emilia no es el talento individual — es el modelo colectivo. La cooperativa es la fuerza de los pobres, y esta frase lo explica todo.
Un joven trabajador considerando si unirse a una cooperativa de trabajadores
— Vale la pena? — La cooperativa l'è la fòrza di pòvri. Da solo sei vulnerabile — insieme avete voce in capitolo.
— ¿Vale la pena? — La cooperativa es la fuerza de los pobres. Solo eres vulnerable — juntos teneis voz y voto.