Fortune is blind, but destiny is cruel — luck distributes its gifts randomly, without regard for merit; but the overall design of a person's life (destiny) tends toward a harsher justice.
This sophisticated Milanese proverb distinguishes between two concepts that ordinary language often conflates: fortuna (luck, chance, the random distribution of fortune) and destin (destiny, the arc of a life shaped by character and choice). Fortune is blind — it gives wealth to fools and poverty to geniuses, health to the idle and illness to the industrious, without reference to merit. But destiny — the overall trajectory of a person's life — is different. It tends to be shaped by what the person is, and it tends toward a kind of harsh fairness: the person of bad character, even if lucky in the short term, eventually receives a destiny that reflects their nature. This distinction reflects the Lombard merchant's experience: luck was real and had to be accounted for, but over the long run, character was more reliable than chance.
Milanese philosophical proverb distinguishing between random fortune and the overall arc of destiny shaped by character. Reflects the Lombard merchant's pragmatic understanding of both luck and character.
A Milanese investor reflecting on market randomness
Alcuni guadagnano per caso e altri perdono senza colpa. La fortuna l'è cieca — ma el destin l'è crudel: nel lungo periodo il buon senso batte la fortuna.
Algunos ganan por casualidad y otros pierden sin culpa. La fortuna es ciega — pero el destino es cruel: a largo plazo el buen juicio vence a la suerte.
A Lombard grandmother on a difficult grandchild
Ha avuto tutto dalla vita e non ha saputo tenerlo. La fortuna l'è cieca, ma el destin l'è crudel — si costruisce da soli, nel bene e nel male.
Lo tuvo todo en la vida y no supo conservarlo. La fortuna es ciega, pero el destino es cruel — te lo construyes tú mismo, para bien o para mal.
A Milanese novelist being interviewed
Ho scritto questo libro sulle persone che pensano di essere vittime della sfortuna. La fortuna l'è cieca, ma el destin l'è crudel — e i protagonisti alla fine capiscono che si sono costruiti la loro vita.
Escribí este libro sobre personas que creen ser víctimas de la mala suerte. La fortuna es ciega, pero el destino es cruel — y los protagonistas al final entienden que se construyeron su propia vida.
A Turin philosopher on free will and fate
Questi due proverbi insieme dicono tutto: la fortuna l'è cieca, ma el destin l'è crudel. Il caso e la scelta — i due motori della vita umana.
Estos dos proverbios juntos lo dicen todo: la fortuna es ciega, pero el destino es cruel. El azar y la elección — los dos motores de la vida humana.