Quien se viste de espinas ni los perros le muerden: una persona que se hace temible o inaccesible se protege de los ataques, pero al precio del aislamiento. La defensa excesiva aleja tanto a los enemigos como a los amigos.
El proverbio utiliza una imagen del paisaje veneciano: los setos de espinos (prugnolo, biancospino) que separaban los campos en la llanura padana y servían de valla natural contra los animales. Un animal que se acercaba a un seto de espinos retrocedia, y lo mismo hacia un perro. La metáfora se traslada a las personas que adoptan una actitud tan hostil, agresiva o cerrada que nadie — ni amigo ni enemigo — se atreve a acercarse. En la cultura de las comunidades rurales venecianas, donde las relaciones de vecindad eran la base de la supervivencia, esta estrategia de autoproteccion tenía un coste evidente: el aislamiento. El proverbio no condena ni aprueba esta eleccion — simplemente la describe con la precision naturalista típica de los dichos venecianos de origen agricola. En la Republica de Venecia, cuya política exterior combinaba la diplomacia con una fuerza militar formidable, el principio de hacerse inaccesible al ataque era una estrategia de estado, y las poderosas murallas de ciudades como Bergamo y Verona encarnaban literalmente esta filosofía.
La imagen de las espinas como protección contra los ataques conecta con la tradición agricola veneciana de usar setos de espinos (siepi vive) como cercas naturales; la metáfora se extiende a la conducta humana de autodefensa mediante la intimidacion.
Un anciano describiendo a un vecino que vive solo y rechaza toda compañía
Si arrabbia per tutto, risponde male a tutti. Chi de spina si veste gnanca i cani lo morde — adesso è solo in ufficio.
Nadie se le acerca. Chi de spina si veste gnanca i cani lo morde: pero también esta muy solo.
Una psicologa hablando con un paciente que se aisla tras una traicion
Lo capisco che hai paura, ma non puoi chiuderti così. Chi de spina si veste gnanca i cani lo morde — nessuno ti si avvicina più.
Es normal protegerse. Pero chi de spina si veste gnanca i cani lo morde: cuidado con aislarte demasiado.
Un compañero de trabajo describiendo a un jefe autoritario
Ha litigato con tutti nel raggio di due chilometri. Chi de spina si veste gnanca i cani lo morde — e ora è solo come un cane.
Nadie le dice nada, nadie le contradice. Chi de spina si veste gnanca i cani lo morde: pero tampoco tiene amigos.
Una abuela explicando por que cierta mujer del pueblo vive aislada
È bravissimo nel mestiere ma non si può parlare con lui. Chi de spina si veste gnanca i cani lo morde — il negozio è sempre vuoto.
La trataron muy mal de joven. Ahora es como un erizo. Chi de spina si veste gnanca i cani lo morde.