El mar nunca se llena: la ambicion, la codicia y el deseo son insaciables. Por mucho que se tenga, siempre se quiere más, del mismo modo que el mar recibe todos los ríos y nunca se desborda.
La imagen del mar como receptaculo insaciable es especialmente poderosa en Venecia, construida sobre el agua y dependiente del mar para su supervivencia y su riqueza. Los mercaderes de la Serenissima amasaron fortunas enormes con el comercio de especias, seda y cristal, y sin embargo la Republica siempre buscaba nuevos mercados, nuevas rutas, nuevas colonias. La Cuarta Cruzada (1204), que desvio una expedicion religiosa para saquear Constantinopla en beneficio de Venecia, es quiza el ejemplo más dramático de la insaciabilidad que describe este proverbio. Pero el dicho no es solo una critica: es también una observación neutra sobre la naturaleza humana, contada con el realismo que caracteriza la filosofía popular veneciana. En la cultura cotidiana, se aplica a cualquier persona que nunca tiene bastante: el comerciante que siempre quiere más margen, el terrateniente que siempre quiere más tierra, el padre que nunca esta satisfecho con los logros de sus hijos.
La imagen del mar insaciable aparece en el libro del Eclesiastes (1:7) y fue adoptada por la cultura marítima veneciana como metáfora de la ambicion humana; el simbolismo del agua como fuerza inagotable es central en la identidad de una ciudad construida sobre la laguna.
Un anciano observando a un comerciante que nunca deja de expandir su negocio
Hai guadagnato bene quest'anno. Fermati. El mar no ga mai pien — se insisti, perdi tutto.
Tiene cinco tiendas y quiere abrir la sexta. El mar no ga mai pien: nunca tendrá bastante.
Una madre preocupada por su hijo que trabaja demasiado para ganar más y más
El mar no ga mai pien. Prendiamo il pesce che ci serve e torniamo. Non di più.
Come, descansa, vive un poco. El mar no ga mai pien: no puedes llenarte solo de dinero.
Un historiador hablando de la expansion del imperio veneciano
Ti ho già dato due volte. El mar no ga mai pien — ma tu devi imparare a dire basta.
Cada nueva conquista abria el apetito de la siguiente. El mar no ga mai pien: la Serenissima siempre quería más.
Dos amigos hablando de un conocido que siempre se queja de no tener suficiente
Vuole aprire altri tre negozi mentre quelli che ha già non vanno bene. El mar no ga mai pien — lo fermi prima che sia tardi.
Gana tres veces más que nosotros y dice que no le llega. El mar no ga mai pien.