El mar da y el mar quita. La fortuna y la pérdida son dos caras de la misma fuerza: lo que proporciona abundancia puede también acarrear la ruina. Los pescadores sicilianos entendían esto como una ley de la existencia, no como una queja.
El mar fue el hecho central de la vida siciliana durante milenios: trajo a los griegos, a los árabes, a los normandos; transportó el atún y el pez espada que alimentaba los pueblos costeros; engulló barcos y hombres en repentinas tormentas de tramontana. Las comunidades pesqueras de Mazara del Vallo, Sciacca y las islas Eolias desarrollaron una ternura fatalista hacia el mar: lo necesitaban, lo temían y respetaban su indiferencia. Este proverbio se pronunciaba en los funerales de pescadores ahogados sin amargura: al mar no se le culpaba, solo se le reconocía. También se usaba en sentido más amplio: un comerciante que ganó una fortuna con el comercio y después la perdió; una cosecha que fue abundante un año y fracasó al siguiente. Nombrar el mar era nombrar la fuerza innominada que gobierna toda suerte humana. El proverbio enseña aceptación sin pasividad: uno vuelve a salir a la mañana siguiente.
Profundamente arraigado en los pueblos pesqueros del oeste de Sicilia, particularmente Mazara del Vallo y Sciacca, donde el mar determinaba la supervivencia de una temporada a la siguiente.
Una viuda en el puerto después de que el barco de su marido se perdiera
Non lo maledirei mai, il mare. Lu mari duna e lu mari pigghia. Lui lo sapeva quando è partito.
Jamás lo maldeciría, el mar. El mar da y el mar quita. Él lo sabía cuando partió.
Un empresario reflexionando sobre años de altibajos
Ho fatto soldi e li ho persi due volte. Ormai l'ho capito: lu mari duna e lu mari pigghia. L'importante è restare a galla.
Gané dinero y lo perdí dos veces. A estas alturas lo he entendido: el mar da y el mar quita. Lo importante es mantenerse a flote.
Un viejo pescador enseñando a su nieto
Quando il mare è generoso, non dimenticare mai questo: lu mari duna e lu mari pigghia. Non diventare superbo.
Cuando el mar es generoso, no olvides nunca esto: el mar da y el mar quita. No te vuelvas soberbio.
Un agricultor después de una mala cosecha tras un año récord
L'anno scorso avevo i granai pieni, quest'anno quasi niente. Lu mari duna e lu mari pigghia — e qui siamo lontani dal mare, eppure vale lo stesso.
El año pasado tenía los graneros llenos, este año casi nada. El mar da y el mar quita, y aquí estamos lejos del mar, pero vale lo mismo.