El mar es amargo pero sin él no habría peces: toda fuente de bien trae también adversidad, y la adversidad no puede separarse de lo que da. Enseña a aceptar la dificultad como el precio de la recompensa.
Sicilia es una isla, y durante gran parte de su historia el mar definió su economía, su dieta y su imaginación. La mattanza —la antigua caza ritual del atún practicada en las aguas frente a Favignana y Trapani— reunía a las comunidades cada primavera en una ceremonia sangrienta y magnífica que mezclaba tradición árabe con la pura economía de la supervivencia. Los pescadores que pasaban días en el mar, lejos de sus familias, en barcas que podían ser arrolladas por repentinas tormentas mediterráneas, vivían este proverbio más que decirlo. El mar daba atún, pez espada, sardinas, salmonetes; le daba a la isla su identidad, pero también se llevaba padres, hermanos e hijos. La amargura del agua salada y la del duelo eran la misma palabra. Aceptar que el mar era peligroso no era resignación, sino la sabiduría de gente que no tenía otra alternativa y aprendió a amarlo tal como era.
Arraigado en la cultura pesquera del oeste de Sicilia, en particular las zonas de Trapani, Mazara del Vallo y Favignana donde la mattanza del atún fue central en la vida comunitaria hasta finales del siglo XX.
La esposa de un pescador explicando por qué acepta el peligroso trabajo de su marido
— Non ti spaventa che stia in mare per settimane? — Lu mari e amaru ma ci manca lu pisci. È il nostro pane.
— ¿No te da miedo que esté en el mar semanas? — El mar es amargo pero sin él no habría peces. Es nuestro pan.
Un profesional explicando por qué se queda en un trabajo exigente
Il lavoro mi logora, ma lo amo. Lu mari e amaru ma ci manca lu pisci — non potrei fare altro.
El trabajo me desgasta, pero lo amo. El mar es amargo pero sin él no habría peces: no podría hacer otra cosa.
Consolando a alguien que lucha con un camino difícil pero significativo
Nessuno ha detto che sarebbe stato facile. Lu mari e amaru ma ci manca lu pisci — ogni cosa bella ha il suo prezzo.
Nadie dijo que sería fácil. El mar es amargo pero sin él no habría peces: cada cosa hermosa tiene su precio.
Un emigrante siciliano hablando del dolor de vivir lejos de su tierra
Stare lontano dalla Sicilia fa male. Ma qui guadagno quello che non guadagnerei mai là. Lu mari e amaru ma ci manca lu pisci.
Estar lejos de Sicilia duele. Pero aquí gano lo que nunca ganaría allí. El mar es amargo pero sin él no habría peces.