Quien come sin trabajar roba el pan a los pobres: la ociosidad no es solo un defecto personal sino un acto de injusticia social. Quien consume sin producir quita recursos a quienes trabajan y tienen necesidad.
En una sociedad agricola donde cada grano de trigo, cada tira de polenta, cada jarra de vino representaba el trabajo físico de alguien, el que comia sin contribuir al esfuerzo colectivo era visto no como un simple holgazan sino como un ladron. El proverbio tiene raices en la etica cristiana del trabajo (san Pablo: "Si alguno no quiere trabajar, que tampoco coma", 2 Tesalonicenses 3:10) pero en el Veneto se cargio de una fuerza específica por las condiciones de escasez crónica que marcaron la región hasta el siglo XX. Los campesinos que trabajaban los campos de los terratenientes bajo el sistema de mezzadria (aparceria) veían como los aristocratas consumian sin producir, y este proverbio expresaba su resentimiento en forma moral. Hoy se aplica a cualquier forma de parasitismo económico: la evasion fiscal, el fraude de prestaciones, o simplemente la actitud de esperar que otros hagan el trabajo.
El proverbio fusiona la etica paulina del trabajo con la experiencia de la pobreza rural veneciana; fue especialmente potente durante los siglos de aparceria, cuando la desigualdad entre los que trabajaban y los que consumian era visible y cotidiana.
Un sindicalista hablando en una asamblea de trabajadores
Se vuoi mangiare, lavora. Chi magna senza laorare robba el pan ai poareti — qui non si mangia senza fare la propria parte.
Los que están arriba ganan sin sudar. Chi magna senza laorare robba el pan ai poareti.
Un padre ensenando a sus hijos el valor del trabajo
Quest'anno è stato duro per tutti. Chi magna senza laorare robba el pan ai poareti — chi può lavorare, lavori.
En esta casa todos contribuyen. Chi magna senza laorare robba el pan ai poareti: eso no se hace.
Un anciano criticando a un vecino que vive de las rentas sin hacer nada
Gli altri fanno il doppio per coprire quello che lui non fa. Chi magna senza laorare robba el pan ai poareti.
Nunca ha movido un dedo y tiene más que todos nosotros. Chi magna senza laorare robba el pan ai poareti.
Una maestra explicando la etica del trabajo a sus alumnos
Sei grande abbastanza. Chi magna senza laorare robba el pan ai poareti — in questa casa ognuno fa la sua parte.
Cada uno debe aportar algo. Chi magna senza laorare robba el pan ai poareti: recordadlo.