¡Buena suerte! Literalmente significa 'en la boca del lobo' y es la forma estándar italiana de desear éxito a alguien antes de una empresa difícil, a lo que la respuesta correcta es '¡Crepi!' (¡Que reviente!).
El origen de este intercambio es debatido, pero las explicaciones más convincentes lo sitúan en el mundo teatral de Nápoles y Roma, donde la frase se convirtió en jerga habitual entre bastidores al menos desde el siglo XVIII. Una teoría lo relaciona con la caza del lobo: desear al cazador 'en la boca del lobo' era una forma de desearle que se acercara lo suficiente a la presa para tener éxito. Otra teoría, popular en la tradición teatral, sugiere que la frase se originó como una inversión supersticiosa: desear desgracia como forma de engañar al destino para que entregue lo contrario. La respuesta '¡Crepi!' —abreviatura de 'Crepi il lupo' (que muera el lobo)— completa el ritual, ahuyentando la mala suerte que el lobo representa. El intercambio se institucionalizó en la cultura escolar italiana, donde es la despedida estándar antes de cada examen, y en las artes escénicas, donde funciona como la tradición teatral inglesa de decir 'break a leg'. Decir 'buona fortuna' en su lugar se considera de mala suerte en muchos contextos italianos, lo que convierte 'in bocca al lupo' no solo en una cortesía sino en un imperativo cultural.
Arraigado en las tradiciones teatrales y cinegéticas italianas; la respuesta obligatoria '¡Crepi!' lo convierte en un ritual en dos partes único de la cultura italiana.
Antes de un examen universitario
— Domani ho l'esame di fisica. — In bocca al lupo! — Crepi!
— Mañana tengo el examen de física. — ¡En la boca del lobo! — ¡Que reviente!
Antes de una entrevista de trabajo
In bocca al lupo per il colloquio! Faranno bene ad assumerti.
¡En la boca del lobo con la entrevista! Harán bien en contratarte.
Antes de una representación teatral
In bocca al lupo a tutti — andate in scena tra dieci minuti!
¡En la boca del lobo a todos! ¡Salís a escena en diez minutos!
Antes del examen de conducir
— Vado a fare l'esame di guida. — In bocca al lupo! — Crepi!
— Voy a hacer el examen de conducir. — ¡En la boca del lobo! — ¡Que reviente!