124 proverbios
Chi tardi arriva male alloggia
Quien llega tarde se queda con la peor opción o el peor trato. Es una advertencia de que la puntualidad y la rapidez son recompensadas, mientras que el retraso lleva a la desventaja.
Non tutte le ciambelle riescono col buco
No todo sale como se espera. Las cosas no siempre salen según lo planeado, y la imperfección es una parte normal de la vida.
Il lupo perde il pelo ma non il vizio
Una persona puede cambiar su apariencia o circunstancias, pero su carácter fundamental y sus malos hábitos permanecen iguales. Las viejas costumbres nunca mueren.
A caval donato non si guarda in bocca
No critiques ni busques defectos en algo que has recibido como regalo. Sé agradecido por lo que te dan sin escudriñar su calidad.
Tra moglie e marito non mettere il dito
No te metas en las discusiones ni en los asuntos privados de una pareja. Los de fuera que se entrometen entre marido y mujer siempre acaban peor.
Paese che vai, usanza che trovi
Cada lugar tiene sus propias costumbres y tradiciones. Cuando vas a un sitio nuevo, espera que las cosas se hagan de forma diferente y adáptate.
Chi dorme non piglia pesci
No puedes tener éxito ni conseguir lo que quieres si eres perezoso o inactivo. Las oportunidades requieren estar alerta y esforzarse.
L'abito non fa il monaco
No juzgues a las personas por su apariencia o características externas. Lo que alguien parece por fuera no revela su verdadero carácter ni sus capacidades.
Meglio un uovo oggi che una gallina domani
Una ganancia pequeña pero segura ahora es mejor que una ganancia mayor pero incierta en el futuro. Es sabio valorar lo real y disponible por encima de lo que simplemente se promete.
Ride bene chi ride ultimo
La persona que tiene la ventaja final es la verdadera ganadora, sin importar quién parecía ir ganando antes. No célebres demasiado pronto.
Tutto il mondo è paese
La naturaleza humana y los problemas humanos son iguales en todas partes, vayas donde vayas. La gente se comporta de forma similar en todas las culturas y países.
Non c'è due senza tre
Las cosas, especialmente las malas o inesperadas, tienden a venir de tres en tres. Si algo ha ocurrido dos veces, espera que ocurra una tercera.
Occhio non vede, cuore non duole
Lo que no ves no te puede causar dolor ni preocupación. La ignorancia de un hecho desagradable te ahorra el sufrimiento de conocerlo.
Chi ha tempo non aspetti tempo
No procrastines cuando tienes la oportunidad de actuar. El tiempo es fugaz, y la oportunidad que tienes ahora puede no volver.
La gatta frettolosa fa i gattini ciechi
Las prisas llevan a malos resultados. El trabajo hecho con precipitación probablemente será imperfecto o incompleto.
Sbagliando si impara
Los errores son una parte natural y necesaria del aprendizaje. Se gana experiencia y conocimiento a través de los errores, no a pesar de ellos.
Volere è potere
Querer es poder. Si realmente deseas algo y te comprometes con ello, encontrarás los medios para conseguirlo.
Cane non mangia cane
Los miembros del mismo grupo, profesión o círculo social tienden a protegerse mutuamente en lugar de competir destructivamente. Hay honor o interés propio en no atacar a los tuyos.
La lingua batte dove il dente duole
La gente siempre vuelve al tema que le causa dolor o ansiedad. Inevitablemente hablamos —y pensamos— sobre lo que más nos preocupa.
Il buon giorno si vede dal mattino
El modo en que algo comienza revela cómo se desarrollará. Las primeras señales indican el resultado probable de una situación.
A mali estremi, estremi rimedi
Los problemas extremos requieren soluciones extremas. Cuando la situación es desesperada, las medidas normales no bastan y la acción drástica está justificada.
Non si può avere la botte piena e la moglie ubriaca
No se puede tener todo a la vez; algunas cosas son mutuamente excluyentes. Hay que elegir entre dos cosas deseables pero incompatibles.
A ogni morte di papa
Algo que ocurre muy raramente, casi nunca. Se usa para describir un acontecimiento extremadamente infrecuente.
In bocca al lupo
¡Buena suerte! Literalmente significa 'en la boca del lobo' y es la forma estándar italiana de desear éxito a alguien antes de una empresa difícil, a lo que la respuesta correcta es '¡Crepi!' (¡Que reviente!).
Il tempo è galantuomo
El tiempo es un caballero: tarde o temprano revela la verdad y hace justicia. A la larga, las cosas se arreglan y las personas son juzgadas con equidad.
Patti chiari amicizia lunga
Los acuerdos claros hacen amistades duraderas. Cuando las condiciones de cualquier trato se establecen explícitamente desde el principio, hay menos riesgo de malentendidos y resentimiento.
L'appetito vien mangiando
Cuanto más tienes de algo, más quieres. El deseo crece con la experiencia y la disponibilidad, no solo con la necesidad.
Mal comune mezzo gaudio
Mal de muchos, consuelo de tontos. Cuando mucha gente sufre la misma desgracia, se hace más soportable porque sabes que no estás solo.
L'erba del vicino è sempre più verde
La vida de los demás siempre parece mejor que la propia. Tendemos a envidiar lo que otros tienen mientras infravaloramos lo que poseemos nosotros.
Chi troppo vuole nulla stringe
Quien mucho abarca poco aprieta. Los que son demasiado codiciosos o ambiciosos, intentando abarcar demasiado a la vez, acaban sin nada.
Una rondine non fa primavera
Una señal positiva aislada no significa que la situación haya mejorado de forma completa o permanente. No saques conclusiones generales de un solo ejemplo.
Meglio soli che male accompagnati
Más vale solo que mal acompañado. Los compañeros equivocados causan más daño que la soledad.
Tanto va la gatta al lardo che ci lascia lo zampino
Si alguien se arriesga repetidamente por una recompensa tentadora, acabará siendo pillado o perjudicado. Solo puedes salirte con la tuya hasta cierto punto.
Dio li fa e poi li accoppia
Las personas de carácter similar tienden a encontrarse. Los semejantes se atraen, y quienes comparten las mismas cualidades —buenas o malas— acaban juntos.
Il fine giustifica i mezzi
El fin justifica los medios. El objetivo o resultado justifica cualquier método usado para alcanzarlo, aunque sea moralmente cuestionable.
Chi si loda si imbroda
Quien se alaba a sí mismo en exceso acaba haciendo el ridículo. La jactancia y la autopromoción llevan a la vergüenza.
Se son rose fioriranno
Si algo es realmente bueno o verdadero, lo demostrará con el tiempo. La verdadera calidad o el verdadero talento acabarán revelándose sin necesidad de forzarlo.
Al cuore non si comanda
Al corazón no se le manda. No puedes controlar de quién te enamoras ni lo que siente tu corazón. Las emociones están más allá del alcance de la razón y la voluntad.
Chi nasce tondo non muore quadrato
El carácter fundamental es fijo desde el nacimiento y no puede alterarse radicalmente. Quien nace con cierta naturaleza la conservará hasta la muerte.
Il mattino ha l'oro in bocca
La mañana es la parte más valiosa y productiva del día. Quienes madrugan tienen acceso a las mejores oportunidades y la mente más lúcida.
Non rimandare a domani quello che puoi fare oggi
No dejes para mañana lo que puedas hacer hoy. La procrastinación es un hábito que se acumula con el tiempo y lleva al fracaso.
Chi si fa pecora il lupo se lo mangia
Quien se hace oveja, el lobo se lo come. Los que son demasiado pasivos, tímidos o complacientes serán explotados por gente más agresiva.
Tra il dire e il fare c'è di mezzo il mare
Del dicho al hecho hay un gran trecho. Hay una enorme diferencia entre decir que vas a hacer algo y hacerlo realmente. Las promesas e intenciones son fáciles; la ejecución es la parte difícil.
Dagli amici mi guardi Iddio, che dai nemici mi guardo io
De los amigos me guarde Dios, que de los enemigos me guardo yo. Los enemigos conocidos son menos peligrosos que los amigos poco fiables o traidores.
Quando il gatto non c'è i topi ballano
Cuando el gato no está, los ratones bailan. Cuando la persona con autoridad está ausente, los subordinados se toman libertades y se comportan sin control.
La fortuna aiuta gli audaci
La fortuna ayuda a los audaces. La acción valiente y arriesgada tiende a ser recompensada con buena suerte. El destino favorece a quienes se atreven.
Ogni promessa è un debito
Cada promesa es una deuda. Hacer una promesa crea una obligación moral que estás obligado a cumplir.
Chi tace acconsente
Quien calla otorga. El silencio ante una propuesta, acusación o injusticia se interpreta como acuerdo o aprobación.
A buon intenditor poche parole
A buen entendedor, pocas palabras. A una persona inteligente y atenta le bastan pocas palabras para entender un mensaje sin necesidad de explicaciones largas.
Gallina vecchia fa buon brodo
Gallina vieja hace buen caldo. Las personas mayores, aunque quizá menos enérgicas físicamente, poseen experiencia, profundidad y cualidades acumuladas que producen resultados excelentes.
Chi non risica non rosica
Quien no arriesga no gana. Sin asumir riesgos, no se obtiene nada. Para disfrutar incluso de una pequeña recompensa hay que estar dispuesto a arriesgar.
Chi trova un amico trova un tesoro
Quien encuentra un amigo encuentra un tesoro. La verdadera amistad es uno de los regalos más raros y preciosos de la vida, comparable a descubrir una riqueza inesperada.
La notte porta consiglio
La noche trae consejo. Dormir sobre un problema o una decisión suele traer claridad, nueva perspectiva y mejor juicio al día siguiente.
Ogni medaglia ha il suo rovescio
Toda medalla tiene su reverso. Toda situación, ventaja o persona tiene un lado negativo o un aspecto oculto que no es visible a primera vista.
Chi ha il pane non ha i denti
Quien tiene el pan no tiene los dientes. Los que tienen lo que necesitan a menudo carecen de la capacidad para disfrutarlo, mientras que los que tienen la capacidad carecen de los recursos.
Il diavolo fa le pentole ma non i coperchi
El diablo hace las ollas pero no las tapas. Las fechorías y los engaños pueden parecer completos y seguros, pero nunca son perfectos: siempre queda una brecha por donde la verdad se escapa.
Nessuno è profeta in patria
Nadie es profeta en su tierra. Las personas rara vez son respetadas o reconocidas en su propia comunidad, pueblo o país con la misma estima que reciben fuera.
La gatta frettolosa fece i gattini ciechi
La gata con prisas parió gatitos ciegos. Apresurarse en un proceso que requiere tiempo y cuidado produce resultados defectuosos. La impaciencia es enemiga de la calidad.
Chi di spada ferisce di spada perisce
Quien a hierro mata, a hierro muere. Quienes usan la violencia, la crueldad o medios dañinos contra otros sufrirán finalmente el mismo trato.
Gli uomini si pesano, non si misurano
A los hombres se les pesa, no se les mide. El valor de una persona reside en su sustancia, carácter y peso moral, no en su apariencia física ni en credenciales externas.
Di notte tutti i gatti sono grigi
De noche todos los gatos son pardos. En la oscuridad, en la ignorancia o en ciertas condiciones, todas las distinciones desaparecen y todo parece igual.
Non c'è peggior sordo di chi non vuol sentire
No hay peor sordo que el que no quiere oír. La ignorancia deliberada y la negativa consciente a escuchar son más insuperables que cualquier sordera física.
Il carattere si vede nelle piccole cose
El carácter se ve en las pequeñas cosas. La verdadera naturaleza de una persona se revela no en los grandes gestos ni en circunstancias excepcionales, sino en las acciones cotidianas y los detalles aparentemente insignificantes.
Le bugie hanno le gambe corte
Las mentiras tienen las patas cortas. Las mentiras no pueden llegar lejos ni durar mucho. Al no estar respaldadas por la realidad, se desmoronan rápidamente.
Il saggio impara dagli errori altrui
El sabio aprende de los errores ajenos. La verdadera sabiduría no requiere experiencia personal de cada fracaso; puede aprender observando las consecuencias de las acciones de los demás.
Chi di gallina nasce convien che razzi
Quien de gallina nace, escarbar le conviene. El carácter, las aptitudes y la posición social están en gran parte determinados por el nacimiento y el entorno familiar.
Il troppo stroppia
Lo demasiado estropea. El exceso destruye lo que se suponía que debía mejorar. Pasarse en cualquier cosa —elogios, cuidado, ambición, condimento— produce el efecto contrario al deseado.
La verità viene sempre a galla
La verdad siempre sale a flote. Por muy profundamente que una verdad esté enterrada, suprimida u oculta, acabará emergiendo a la superficie.
L'invidia è il peccato dei mediocri
La envidia es el pecado de los mediocres. Los que envidian a otros revelan su propia insuficiencia. Una persona verdaderamente capaz y segura de sí misma no necesita envidiar.
Un amico nel bisogno è un amico davvero
Un amigo en la necesidad es un amigo de verdad. El proverbio advierte de que los compañeros de buen tiempo son abundantes; los que permanecen a tu lado cuando las cosas van mal son los verdaderos amigos.
Chi tradisce una volta tradisce sempre
Quien traiciona una vez, traiciona siempre. El proverbio advierte de que la traición no es un hecho aislado sino un rasgo de carácter. Quien ha sido capaz de traicionar una vez probablemente lo hará de nuevo.
Moglie e buoi dei paesi tuoi
Esposa y bueyes, de tu pueblo. El proverbio aconsejaba tradicionalmente casarse con alguien de tu misma comunidad y comprar bueyes locales, confiando en lo conocido y cercano.
Sposa bagnata, sposa fortunata
Novia mojada, novia afortunada. La lluvia el día de la boda se considera un buen augurio que trae fertilidad, prosperidad y un matrimonio duradero.
I figli sono i figli
Los hijos son los hijos. Hagan lo que hagan, siguen siendo tus hijos y se les quiere incondicionalmente. El proverbio expresa la naturaleza absoluta e incondicional del amor paterno y materno.
Chi non ha figli non sa cosa sia amore
Quien no tiene hijos no sabe qué es el amor. El proverbio afirma que el amor paternal es categóricamente más profundo e intenso que cualquier otro tipo de amor.
La morte non guarda in faccia nessuno
La muerte no mira a la cara a nadie. La muerte no distingue rango, riqueza, belleza ni virtud. Llega a todos por igual, sin hacer excepciones.
Quando si muore si porta solo quello che si è dato
Cuando uno muere solo se lleva lo que ha dado. La generosidad es lo único de verdadero valor duradero: lo que acumulas lo dejas atrás, pero lo que has dado te acompaña.
Il destino non si discute
El destino no se discute. Lo que está destinado a suceder sucederá independientemente de la voluntad o los argumentos humanos. El proverbio aconseja aceptar con serenidad lo que no se puede cambiar.
La fortuna è cieca
La fortuna es ciega. La suerte reparte sus favores sin ver ni juzgar. La buena y la mala suerte llegan sin relación con el mérito, el esfuerzo o la justicia.
Aprile dolce dormire
Abril, dulce dormir. El aire templado de la primavera de abril adormece a la gente y hace difícil levantarse. El proverbio reconoce la somnolencia estacional como algo natural.
Anno nuovo vita nuova
Año nuevo, vida nueva. El comienzo de un nuevo año es una oportunidad para empezar de cero, adoptar nuevos hábitos y cambiar de rumbo.
Tra i due litiganti il terzo gode
Entre dos que se pelean, el tercero disfruta. Las disputas entre dos partes siempre crean una oportunidad para que un tercero no involucrado saque provecho.
Un viaggio di mille miglia comincia con un passo
Un viaje de mil millas comienza con un solo paso. Toda gran empresa tiene un comienzo pequeño, y el miedo a la magnitud de la tarea no debe impedir dar el primer paso.
Quando la gatta non c'è i topi ballano
Cuando la gata no está, los ratones bailan. En ausencia de la autoridad o la supervisión, los que normalmente están controlados se toman libertades.
Non dire gatto se non lo hai nel sacco
No digas gato si no lo tienes en el saco. No cantes victoria antes de tiempo. Hay que esperar a tener el resultado asegurado antes de celebrar.
Nessuna nuova buona nuova
Ninguna noticia, buena noticia. En momentos de ansiedad sobre el destino de alguien o de una situación, el silencio puede interpretarse como señal tranquilizadora.
Il mattino ha l'oro in bocca
La mañana tiene oro en la boca. Las primeras horas del día son las más preciosas y productivas. Madrugar y aprovechar la mañana es clave del éxito.
Chi lascia la via vecchia per la nuova sa quel che lascia ma non sa quel che trova
Quien deja el camino viejo por el nuevo sabe lo que deja pero no lo que encuentra. Abandonar lo conocido y familiar por lo desconocido implica un riesgo porque sabes lo que pierdes pero no lo que ganarás.
Natale con i tuoi, Pasqua con chi vuoi
Navidad con los tuyos, Semana Santa con quien quieras. La Navidad es obligatoriamente una ocasión familiar, mientras que Semana Santa permite más libertad para elegir compañía.
Ogni promessa è debito
Cada promesa es una deuda. Una promesa crea una obligación tan vinculante como una deuda financiera y debe ser honrada.
La miglior vendetta è vivere bene
La mejor venganza es vivir bien. En lugar de gastar energía en represalias contra quienes te han hecho daño, la respuesta más poderosa es construir una vida plena y feliz.
Dimmi con chi vai e ti dirò chi sei
Tell me who you spend time with and I will tell you who you are — a person is defined and judged by the company they keep. Choosing friends and companions carefully is not merely a personal matter but a statement of identity and values.
Fidarsi è bene, non fidarsi è meglio
To trust is good, not to trust is better — while trust is a virtue, healthy scepticism and caution are even wiser. The proverb advises against naive trust and recommends prudent verification before relying on anyone or anything.
Quattro occhi vedono meglio di due
Four eyes see better than two — two people reviewing the same thing will catch more errors, spot more dangers, and make better decisions than one person working alone. Collaboration and second opinions improve any outcome.
Marzo pazzerello, guarda il sole e prendi l'ombrello
Mad March — look at the sun and take your umbrella anyway. March is the most unpredictable month, and even when the sky looks clear, rain can come suddenly. More broadly, it advises caution and preparedness even when everything appears favourable.
Hai voluto la bicicletta? Adesso pedala!
You wanted the bicycle? Now pedal! — you made a choice freely and now you must deal with its consequences. The proverb refuses sympathy to those who complain about the results of their own decisions.
Non si vive di solo pane
One does not live by bread alone — material sustenance is necessary but not sufficient for a full human life. People also need beauty, love, meaning, friendship, culture, and spiritual nourishment to truly live.
In vino veritas
In wine there is truth — alcohol loosens inhibitions and dissolves the social masks people wear, causing them to say what they truly think and feel. The proverb implies that a person's behaviour when drunk reveals their real character more accurately than their sober self-presentation.
La speranza è l'ultima a morire
Hope is the last to die — as long as a person is alive, hope persists. Even in the most desperate circumstances, the capacity to hope for a better outcome is the very last thing to leave us.
Chi lavora mangia, chi non lavora mangia e beve.
He who works eats; he who doesn't work eats and drinks. The proverb is bitterly ironic, pointing out that idlers and parasites often seem to live better than honest workers. It captures a deep frustration with social injustice that resonates across Italian history.
Il tempo è denaro.
Time is money. Every hour spent idle is an hour of potential income lost. The proverb urges efficiency, punctuality, and a calculating attitude toward how one spends one's hours.
L'ozio è il padre dei vizi.
Idleness is the father of all vices. When people have nothing constructive to do, they fall into bad habits, moral corruption, and destructive behaviour. Work and purpose are seen as the best protection against sin.
Chi va piano va sano e lontano.
He who goes slowly goes safely and far. Patience and steadiness produce better long-term results than haste. The proverb counsels against rushing and favors a deliberate, sustainable pace in work and life.
Non è tutto oro quel che luccica.
Not all that glitters is gold. Appearances are deceptive; what looks valuable or attractive on the surface may prove worthless or disappointing on closer inspection. The proverb warns against being seduced by surface impressions.
Fare di necessità virtù.
To make a virtue of necessity. When circumstances force a course of action, one should embrace it wholeheartedly rather than resent it. Reframing an unavoidable constraint as a positive choice transforms suffering into dignity.
Il denaro non fa la felicità.
Money does not make happiness. Material wealth alone cannot provide contentment, love, or meaning. The proverb is a counterweight to the relentless pursuit of profit and a reminder of what money cannot buy.
I soldi non crescono sugli alberi.
Money does not grow on trees. Wealth must be earned through work and effort; it does not appear spontaneously or without cost. The proverb is typically used to discourage wasteful spending or unrealistic expectations about financial resources.
Tanto va la gatta al lardo che ci lascia lo zampino.
The cat goes to the lard so often that it eventually leaves its paw behind. Repeated indulgence in a risky temptation eventually leads to getting caught or suffering the consequences. No one can take the same risk indefinitely without being found out.
Bisogna battere il ferro finché è caldo.
One must strike the iron while it is hot. Opportunities must be seized at the right moment, when conditions are favorable, before the chance cools and becomes impossible to act upon. Hesitation at the crucial moment wastes the opportunity entirely.
La pazienza è la virtù dei forti.
Patience is the virtue of the strong. Genuine patience is not weakness or passivity but an active quality that requires inner strength and self-mastery. It is easy to be impatient; enduring with composure requires real character.
Chi risparmia ha.
He who saves has. Frugality and careful management of resources are what create lasting financial security. Wealth is not primarily about earning more but about keeping what one earns.
Fare bella figura.
To cut a fine figure — to make a good impression through appearance, behavior, and the quality of what one offers. In Italian culture, bella figura is not mere vanity but a social obligation: to present oneself, one's work, and one's hospitality in the best possible light as a mark of respect for others.
Il pesce puzza dalla testa.
The fish rots from the head. Corruption, incompetence, and decline in any organization begin at the top, with leadership. Problems that spread through an institution reflect the character of those who command it.
Chi comincia bene è a metà dell'opera.
He who begins well is halfway through the work. A strong, well-prepared start makes the rest of a task significantly easier. Good planning, the right tools, and a clear beginning are worth half the effort of completion.
Non mettere il carro davanti ai buoi.
Do not put the cart before the oxen. Do not reverse the natural order of things by beginning with what should come last. The proverb warns against premature celebration, planning, or action that skips essential preliminary steps.
Ogni lasciata è persa.
Every opportunity left behind is lost. Once you pass up a chance, it is gone; hesitation and deferral are forms of loss. The proverb urges decisive action over waiting for better conditions that may never come.
Ognuno è artefice della propria fortuna.
Every person is the maker of their own fortune. Success and failure are ultimately determined by one's own choices, efforts, and decisions rather than by luck, birth, or circumstance. The individual is responsible for the life they build.
Chi troppo in alto sale cade sovente.
He who climbs too high often falls. Excessive ambition and overreach lead to spectacular downfalls. The higher one climbs beyond one's genuine ability or means, the more catastrophic and inevitable the fall.
A lavoro iniziato non voltare la schiena.
Do not turn your back on work once started. Abandoning a task halfway through is worse than never starting it; it wastes what has already been invested and leaves incomplete work that is often more harmful than nothing. Finish what you begin.
Chi semina raccoglie.
He who sows reaps. Consistent effort and investment — in work, relationships, or knowledge — will eventually produce results. The proverb affirms the basic principle of cause and effect in human endeavor: you get back what you put in.
Non è la vacca che muggisce di più che dà più latte.
It is not the cow that moos the most that gives the most milk. The noisiest, most self-promoting person is not necessarily the most capable or productive. True worth is demonstrated by results, not by volume of self-announcement.
La necessità aguzza l'ingegno.
Necessity sharpens the mind. When circumstances demand a solution and no easy answer is available, human ingenuity is pushed to its limits and often produces its most creative results. Constraint and need are the mothers of invention.
Chi compra ha bisogno di cent'occhi, chi vende ne basta uno.
The buyer needs a hundred eyes, the seller needs only one. In any transaction, the buyer bears most of the risk of being deceived and must inspect carefully; the seller needs only to show what is advantageous. Caveat emptor — let the buyer beware — is the proverb's underlying principle.
Meglio povero e sano che ricco e malato.
Better poor and healthy than rich and sick. Health is the most fundamental form of wealth, and no amount of money compensates for its loss. The proverb prioritizes physical wellbeing over financial success.