Modismos: Comida
Modismos italianos sobre comida y bebida — 200 expresiones
A2 — Elemental
Non vale una cipolla
"No valer una cebolla"
No tener absolutamente ningún valor. En italiano se usa la cebolla (cipolla); en español decimos «no valer un pimiento».
"Quell'orologio non vale una cipolla — è una copia."
"Ese reloj no vale un pimiento: es una imitación."
Buono come il pane
"Bueno como el pan"
Ser una persona muy bondadosa y de buen corazón. Tanto en italiano como en español se usa la imagen del pan para describir la bondad.
"La nonna è buona come il pane — aiuta sempre tutti."
"La abuela es más buena que el pan: siempre ayuda a todos."
Avere gli occhi più grandi della pancia
"Tener los ojos más grandes que la barriga"
Querer abarcar más de lo que se puede, ser demasiado ambicioso. Expresión casi idéntica en italiano y en español.
"Ha ordinato quattro piatti ma non ha finito niente — aveva gli occhi più grandi della pancia."
"Pidió cuatro platos pero no terminó nada: tenía los ojos más grandes que el estómago."
Essere la ciliegina sulla torta
"Ser la cereza sobre la tarta"
Ser el toque perfecto que corona algo. Muy similar en ambos idiomas: en italiano «ciliegina sulla torta», en español «la guinda del pastel».
"Il discorso del sindaco è stato la ciliegina sulla torta di una serata perfetta."
"El discurso del alcalde fue la guinda del pastel de una velada perfecta."
Essere acqua passata
"Ser agua que ha pasado"
Algo que ya quedó atrás, que pertenece al pasado. Expresión prácticamente idéntica en italiano y español.
"Quella lite tra noi? È acqua passata — siamo di nuovo amici."
"¿Aquella pelea entre nosotros? Es agua pasada: somos amigos otra vez."
Come il cacio sui maccheroni
"Como el queso sobre los macarrones"
Llegar en el momento perfecto, encajar a la perfección. En español decimos «venir como anillo al dedo».
"Sei arrivato come il cacio sui maccheroni — avevamo bisogno di te!"
"Llegaste como anillo al dedo: ¡te necesitábamos!"
Essere come l'acqua e il fuoco
"Ser como el agua y el fuego"
Ser totalmente opuestos, completamente incompatibles. En italiano se dice «agua y fuego»; en español, «agua y aceite».
"Quei due fratelli sono come l'acqua e il fuoco — non vanno mai d'accordo."
"Esos dos hermanos son como el agua y el aceite: nunca se llevan bien."
Mangiare in bianco
"Comer en blanco"
Comer comida suave y sin condimentos (cuando se está enfermo o a dieta). Expresión típica italiana sin equivalente exacto en español.
"Dopo la gastrite devo mangiare in bianco per una settimana."
"Después de la gastritis tengo que hacer dieta blanda durante una semana."
Avere il vino addosso
"Tener el vino encima"
Estar borracho. En italiano se usa la expresión «tener el vino encima»; en español decimos «ir cargado» o simplemente «estar borracho».
"Non starlo a sentire — ha il vino addosso."
"No le hagas caso: va cargado."
Essere un pesce fuor d'acqua
"Ser un pez fuera del agua"
Sentirse fuera de lugar, incómodo en una situación. Expresión idéntica en italiano y español.
"A quella festa di gala mi sentivo un pesce fuor d'acqua."
"En aquella fiesta de gala me sentía como un pez fuera del agua."
Avere altro pesce da friggere
"Tener otro pescado que freír"
Tener cosas más importantes de las que ocuparse. En italiano se usa la imagen del pescado por freír.
"Non posso occuparmi di questa questione adesso — ho altro pesce da friggere."
"No puedo ocuparme de este asunto ahora: tengo otros asuntos entre manos."
Fare venire l'acquolina in bocca
"Hacer que venga el agua a la boca"
Provocar un deseo intenso de comer algo, abrir el apetito. Expresión casi idéntica en ambos idiomas.
"Quella pubblicità della pizza mi fa venire l'acquolina in bocca."
"Ese anuncio de pizza me hace la boca agua."
Essere fritto
"Estar frito"
Estar perdido, acabado, en un gran aprieto. Expresión idéntica en italiano y español.
"Se il capo scopre quello che hai fatto, sei fritto."
"Si el jefe descubre lo que hiciste, estás frito."
Avere il dente dolce
"Tener el diente dulce"
Ser muy goloso, adorar los dulces. Expresión similar en ambos idiomas: «dente dolce» / «diente dulce».
"Ho il dente dolce — non riesco mai a resistere al gelato."
"Soy muy goloso: nunca puedo resistirme al helado."
Fare la figura del salame
"Hacer la figura del salchichón"
Quedar en ridículo, hacer el tonto. En italiano se usa la imagen del salami para describir a alguien que queda mal.
"Ho sbagliato tutte le risposte davanti al professore — ho fatto la figura del salame."
"Me equivoqué en todas las respuestas delante del profesor: hice el ridículo."
Essere come pane e burro
"Ser como el pan y la mantequilla"
Ser inseparables, ir siempre juntos. En italiano se usa «pan y mantequilla»; en español, «uña y carne».
"Marco e Luca sono come pane e burro — dove va uno va l'altro."
"Marco y Luca son uña y carne: donde va uno, va el otro."
Nella botte piccola c'è il vino buono
"En el barril pequeño está el buen vino"
Las cosas buenas vienen en envases pequeños. Expresión similar en ambos idiomas con imágenes de recipientes.
"È piccolo ma velocissimo — nella botte piccola c'è il vino buono!"
"Es bajito pero rapidísimo: ¡en bote pequeño está la buena esencia!"
Essere un osso duro
"Ser un hueso duro"
Ser un rival difícil, alguien complicado de vencer. Expresión casi idéntica: IT «osso duro», ES «hueso duro de roer».
"Il prossimo avversario è un osso duro — dobbiamo prepararci bene."
"El próximo rival es un hueso duro de roer: tenemos que prepararnos bien."
Essere tutto pepe
"Ser toda pimienta"
Estar lleno de energía y carácter, ser vivaracho. En italiano se usa la pimienta; en español, la chispa.
"Quella bambina è tutta pepe — non sta mai ferma un momento."
"Esa niña tiene mucha chispa: no se está quieta ni un momento."
Non fare né caldo né freddo
"No hacer ni caliente ni frío"
Dejar a alguien indiferente, no importar en absoluto. Expresión similar en ambos idiomas con la imagen del calor y el frío.
"La sua opinione non mi fa né caldo né freddo."
"Su opinión no me importa ni frío ni calor."
Essere una mela marcia
"Ser una manzana podrida"
Ser una mala influencia que corrompe a los demás. Expresión idéntica en ambos idiomas.
"In ogni gruppo c'è sempre una mela marcia che rovina tutto."
"En todo grupo siempre hay una manzana podrida que lo estropea todo."
Fare il cavolo
"Hacer la col"
No hacer nada útil, estar completamente ocioso. «Cavolo» (col) se usa en italiano como eufemismo suave.
"Cosa stai facendo? — Niente, faccio il cavolo."
"¿Qué estás haciendo? — Nada, nada de nada."
Non capirci un cavolo
"No entender una col"
No entender absolutamente nada. En español decimos «no entender ni papa»; en italiano, «non capirci un cavolo» (col).
"Ho letto le istruzioni tre volte ma non ci capisco un cavolo."
"He leído las instrucciones tres veces pero no entiendo ni papa."
Essere una pizza
"Ser una pizza (aburrida)"
Ser extremadamente aburrido. En italiano coloquial, «essere una pizza» significa ser un aburrimiento total.
"Quella conferenza era una pizza — mi sono quasi addormentato."
"Aquella conferencia fue un tostón: casi me quedo dormido."
Avere la testa come una zucca
"Tener la cabeza como una calabaza"
Ser duro de mollera, no entender las cosas. En italiano se usa la calabaza (zucca) como imagen de cabeza hueca.
"Gli ho spiegato la regola dieci volte — ha la testa come una zucca."
"Le expliqué la regla diez veces: es un cabezota."
Bere come una spugna
"Beber como una esponja"
Beber en exceso, ser un gran bebedor. Imagen idéntica en ambos idiomas con la esponja.
"A quella festa beveva come una spugna — non si fermava mai."
"En aquella fiesta bebía como una esponja: no paraba nunca."
Avere le mani di burro
"Tener manos de mantequilla"
Ser muy torpe con las manos, que se le cae todo. Expresión idéntica en ambos idiomas.
"Ha le mani di burro — ha già rotto due bicchieri stamattina."
"Tiene manos de mantequilla: ya ha roto dos vasos esta mañana."
Essere come il vino: migliora con gli anni
"Ser como el vino: mejora con los años"
Mejorar con la edad. Expresión idéntica en ambos idiomas usando la imagen del buen vino.
"Guarda quanto è in forma a 60 anni — come il vino, migliora con gli anni."
"Mira qué en forma está a los 60: como el buen vino, mejora con los años."
Fare la frittata
"Hacer la tortilla (estropear)"
Hacer un desastre, arruinarlo todo. En italiano se usa la imagen de la tortilla (frittata) estropeada.
"Pensava di aggiustare il problema ma ha fatto la frittata."
"Pensaba que estaba arreglando el problema, pero la lio parda."
Fare il pieno
"Llenarse (el depósito)"
Comer muchísimo, darse un festín. En español decimos «ponerse morado» o «darse un atracón».
"A Natale facciamo sempre il pieno — si mangia per ore."
"En Navidad siempre nos ponemos morados: se come durante horas."
Stare sullo stomaco
"Sentar en el estómago"
Resultar muy irritante, no poder soportar a alguien. En español decimos «caer gordo» o «sentar como una patada».
"Quella persona mi sta sullo stomaco — non la sopporto."
"Esa persona me cae gorda: no la soporto."
Tutto fa brodo
"Todo hace caldo"
Cada pequeña ayuda cuenta, todo suma. En italiano se usa la imagen del caldo; en español, «un grano no hace granero, pero ayuda al compañero».
"Anche piccoli risparmi sono utili — tutto fa brodo."
"Incluso los pequeños ahorros son útiles: todo suma."
Fare la scarpetta
"Hacer el zapatito (rebañar con pan)"
Rebañar la salsa del plato con pan, disfrutar hasta la última gota. Gesto muy italiano, sin equivalente exacto en español.
"Il sugo era così buono che tutti hanno fatto la scarpetta."
"La salsa estaba tan buena que todos rebañaron el plato con pan."
Avere il latte versato
"To have spilled milk"
No use crying over spilled milk / what's done is done
"Ormai il latte è versato — pensa al futuro."
"What's done is done — think about the future."
Avere il sale e il pepe nei capelli
"To have salt and pepper in the hair"
To have grey hair / to be middle-aged
"Ha il sale e il pepe nei capelli ma è ancora in perfetta forma."
"He has grey hair but is still in perfect shape."
Fare la vita da cani
"To live the life of dogs"
To live a miserable life
"Con quel lavoro mal pagato fa la vita da cani."
"With that badly paid job, he is living a miserable life."
Fare la fame
"To make hunger"
To be dirt poor / to struggle financially
"Da giovane artista faceva la fame ma non ha mai smesso di dipingere."
"As a young artist he was dirt poor but never stopped painting."
Morire di fame
"To die of hunger"
To be starving / to be very hungry
"Sono arrivato a casa a mezzanotte e morivo di fame."
"I got home at midnight and I was starving."
Avere fame da lupo
"To have a wolf's hunger"
To be ravenous / wolf-hungry
"Dopo l'allenamento ho sempre fame da lupo."
"After training I am always ravenous."
Avere la luna di miele
"To have the honey moon"
To be in the honeymoon phase
"Sono ancora nella luna di miele del nuovo lavoro — tutto sembra perfetto."
"They are still in the honeymoon phase of the new job — everything seems perfect."
Avere le ossa rotte
"To have broken bones"
To be exhausted / dead tired
"Dopo dodici ore in piedi, ho le ossa rotte."
"After twelve hours on my feet, I am absolutely exhausted."
Dormire come un ghiro
"To sleep like a dormouse"
To sleep like a log
"Dopo quella lunga giornata ho dormito come un ghiro."
"After that long day I slept like a log."
Essere fresco come una rosa
"To be as fresh as a rose"
To look fresh and well-rested
"Dopo dieci ore di volo, è arrivata fresca come una rosa."
"After ten hours of flying, she arrived looking perfectly fresh."
Avere la lingua lunga
"To have a long tongue"
To be a gossip / to have a sharp tongue
"Attenta a cosa dici davanti a lei — ha la lingua lunga."
"Be careful what you say in front of her — she's a gossip."
Tenere la lingua a posto
"To keep one's tongue in place"
To hold one's tongue / to keep quiet
"Tieni la lingua a posto durante la riunione — non è il momento di parlare."
"Hold your tongue during the meeting — it's not the time to speak."
Essere come l'erba del vicino
"To be like the neighbour's grass"
The grass is always greener on the other side
"Sei sempre insoddisfatto — per te l'erba del vicino è sempre più verde."
"You are always dissatisfied — for you the grass is always greener on the other side."
Non è roba da poco
"It is not a small thing/stuff"
It is no small matter / it is significant
"Vincere un premio internazionale non è roba da poco."
"Winning an international award is no small matter."
Avere la febbre da cavallo
"To have a horse's fever"
To have a very high fever
"Ho la febbre da cavallo — non posso venire."
"I have a very high fever — I cannot come."
Avere una fame da lupi
"To have a hunger of wolves"
To be absolutely ravenous / wolf-pack hunger
"Non ho mangiato niente tutto il giorno — ho una fame da lupi."
"I have not eaten anything all day — I am absolutely ravenous."
Fare il dolce far niente
"To do the sweet doing nothing"
To enjoy doing absolutely nothing / to laze about pleasurably
"In vacanza mi dedico al dolce far niente sulla spiaggia."
"On holiday I enjoy doing absolutely nothing on the beach."
Fare la dolce vita
"To live the sweet life"
To live a life of luxury and pleasure
"Da quando è andato in pensione, fa la dolce vita."
"Since he retired, he has been living the sweet life."
B1 — Intermedio
Rendere pan per focaccia
"Devolver pan por focaccia"
Devolver la jugada a alguien, vengarse de la misma manera. En italiano se usa la imagen del pan y la focaccia; en español decimos «pagar con la misma moneda».
"Mi ha fatto uno scherzo, ma io gli ho reso pan per focaccia!"
"Me gastó una broma, ¡pero yo se la devolví con creces!"
Avere il prosciutto sugli occhi
"Tener jamón sobre los ojos"
No ver algo evidente, estar ciego ante lo obvio. En italiano se usa la imagen del jamón tapando los ojos; en español decimos «tener una venda en los ojos».
"Come non hai visto che ti stava mentendo? Avevi il prosciutto sugli occhi!"
"¿Cómo no viste que te estaba mintiendo? ¡Tenías una venda en los ojos!"
Essere come il prezzemolo
"Ser como el perejil"
Estar en todas partes, aparecer siempre sin ser invitado. Tanto en italiano como en español se usa la imagen del perejil para describir a alguien omnipresente.
"Marco è come il prezzemolo — lo trovi a ogni festa senza essere stato invitato."
"Marco es como el perejil: lo encuentras en todas las fiestas sin haber sido invitado."
Non è pane per i tuoi denti
"No es pan para tus dientes"
No estar a tu alcance, ser algo que te queda grande. En italiano se usa la imagen del pan demasiado duro para los dientes.
"Quel lavoro non è pane per i tuoi denti — richiede anni di esperienza."
"Ese trabajo no es para ti: requiere años de experiencia."
Avere sale in zucca
"Tener sal en la calabaza (cabeza)"
Tener sentido común, ser listo. En italiano «zucca» (calabaza) es una forma coloquial de decir «cabeza».
"Quella ragazza ha sale in zucca — sa sempre come risolvere i problemi."
"Esa chica tiene mucha cabeza: siempre sabe cómo resolver los problemas."
Mangiare la foglia
"Comerse la hoja"
Darse cuenta de lo que realmente está pasando, captar el engaño. En español decimos «oler la tostada».
"Quando ha visto le loro facce, ha mangiato la foglia e ha capito che lo stavano ingannando."
"Cuando vio sus caras, olió la tostada y se dio cuenta de que lo estaban engañando."
Essere nella zuppa
"Estar en la sopa"
Estar en un aprieto serio. En italiano se usa la imagen de la sopa; en español decimos «estar metido en un lío» o «estar en un buen berenjenal».
"Se non finisci il progetto entro stasera, sei nella zuppa."
"Si no terminas el proyecto antes de esta noche, estás metido en un buen lío."
Mettere troppa carne al fuoco
"Poner demasiada carne al fuego"
Intentar hacer demasiadas cosas a la vez. En español decimos «quien mucho abarca, poco aprieta».
"Stai gestendo tre progetti contemporaneamente — stai mettendo troppa carne al fuoco."
"Estás gestionando tres proyectos a la vez: estás abarcando más de lo que puedes apretar."
Portare acqua al mare
"Llevar agua al mar"
Hacer algo completamente inútil. Expresión idéntica en italiano y español: «portare acqua al mare» / «llevar agua al mar».
"Spiegargli la grammatica italiana è come portare acqua al mare — è già un professore."
"Explicarle la gramática italiana es como llevar agua al mar: ya es profesor."
Avere il dente avvelenato
"Tener un diente envenenado"
Guardar rencor, tener cuentas pendientes con alguien. En italiano se usa la imagen de un diente envenenado.
"Ce l'ha con te da mesi — ha ancora il dente avvelenato per quella storia."
"La tiene tomada contigo desde hace meses: todavía le guarda rencor por aquel asunto."
Avere il latte alle ginocchia
"Tener todavía la leche en las rodillas"
Ser muy joven e inexperto, un novato. En italiano se usa la imagen de la leche en las rodillas; en español decimos «estar verde».
"Non dargli responsabilità così grandi — ha ancora il latte alle ginocchia."
"No le des responsabilidades tan grandes: todavía está muy verde."
Essere pane quotidiano
"Ser pan cotidiano"
Algo que ocurre constantemente, que es habitual. Expresión idéntica en ambos idiomas: «pane quotidiano» / «pan de cada día».
"I ritardi dei treni sono pane quotidiano in questa città."
"Los retrasos de los trenes son el pan de cada día en esta ciudad."
Fare la minestra o saltare dalla finestra
"O la sopa o la ventana"
No hay más opciones: o aceptas o te vas. En italiano se usa la rima «minestra/finestra» (sopa/ventana).
"Ti offro questo stipendio e nient'altro — o la minestra o la finestra."
"Te ofrezco este sueldo y nada más: o lo tomas o lo dejas."
Essere in agrodolce
"Estar en agridulce"
Tener sentimientos encontrados, mezcla de alegría y tristeza. Expresión casi idéntica en ambos idiomas: «agrodolce» / «agridulce».
"La notizia del trasferimento è in agrodolce — bella opportunità ma lontano dalla famiglia."
"La noticia del traslado es agridulce: una gran oportunidad, pero lejos de la familia."
Avere il boccone amaro
"Tener un bocado amargo"
Aceptar algo desagradable, enfrentarse a una decepción amarga. En español decimos «tragar un trago amargo».
"Perdere la finale è stato un boccone amaro da digerire."
"Perder la final fue un trago amargo difícil de digerir."
Essere di buona pasta
"Ser de buena masa"
Ser bondadoso, de buen carácter. En italiano se usa la imagen de la masa (pasta) buena.
"Non ti arrabbiare con lui — è di buona pasta e non lo faceva apposta."
"No te enfades con él: es buena persona y no lo hizo a propósito."
Siamo fatti della stessa pasta
"Estar hechos de la misma masa"
Ser muy parecidos, del mismo molde. En italiano se usa la masa (pasta); en español, el patrón de costura.
"Siamo fatti della stessa pasta — entrambi testardi e appassionati."
"Estamos cortados por el mismo patrón: ambos tozudos y apasionados."
Versare olio sul fuoco
"Echar aceite al fuego"
Empeorar una situación ya de por sí mala. En italiano se echa aceite; en español, leña al fuego.
"Intervenire adesso sarebbe come versare olio sul fuoco."
"Intervenir ahora sería como echar leña al fuego."
Ingoiare il rospo
"Tragarse el sapo"
Tragarse el orgullo, aceptar algo desagradable. Expresión muy similar en ambos idiomas: «ingoiare il rospo» / «tragar sapos».
"Non mi piaceva quel ruolo, ma ho ingoiato il rospo e ho accettato."
"No me gustaba ese papel, pero tragué sapos y lo acepté."
Essere una fetta di salame
"Ser una loncha de salchichón"
Ser un ingenuo, un tonto que se lo traga todo. En italiano se usa la imagen de una loncha de salami.
"Ha creduto a tutto quello che gli hanno detto — è proprio una fetta di salame."
"Se creyó todo lo que le dijeron: es un auténtico primo."
Sapere di che pasta è fatto
"Saber de qué pasta está hecho"
Conocer el verdadero carácter de alguien. En italiano se usa la imagen de la masa (pasta); en español, «saber de qué pie cojea».
"Lo conosco da anni — so di che pasta è fatto."
"Lo conozco desde hace años: sé de qué pie cojea."
Cuocere nel proprio brodo
"Cocerse en su propio caldo"
Que cargue con las consecuencias de sus propios actos. Expresión muy similar: IT «cuocere nel proprio brodo», ES «cocerse en su propia salsa».
"Ha creato tutti quei problemi — lascialo cuocere nel suo brodo."
"Él creó todos esos problemas: déjalo que se cueza en su propia salsa."
Avere l'amaro in bocca
"Tener el amargo en la boca"
Quedarse con una sensación de decepción o disgusto. Expresión muy parecida en ambos idiomas.
"Dopo quella conversazione, mi è rimasto l'amaro in bocca."
"Después de esa conversación, me quedé con mal sabor de boca."
Mangiare la polvere
"Comer el polvo"
Quedarse muy atrás, ser ampliamente superado. En español decimos «morder el polvo».
"I nostri concorrenti hanno mangiato la polvere quest'anno."
"Nuestros competidores mordieron el polvo este año."
Avere pane per i propri denti
"Encontrar pan para sus dientes"
Encontrar a alguien de su nivel, un rival a su altura. En español decimos «encontrar la horma de su zapato».
"Pensava di vincere facilmente, ma ha trovato pane per i suoi denti."
"Pensaba que ganaría fácilmente, pero encontró la horma de su zapato."
Avere il pepe al naso
"Tener pimienta en la nariz"
Ser irascible, enfadarse con facilidad. En español decimos «tener malas pulgas» o «tener mal genio».
"Attento a come parli con lui — ha il pepe al naso."
"Ten cuidado con cómo le hablas: tiene malas pulgas."
Non avere sale in testa
"No tener sal en la cabeza"
Carecer de sentido común, ser insensato. En español decimos «no tener dos dedos de frente».
"Come ha potuto fare una cosa del genere? Non ha sale in testa."
"¿Cómo ha podido hacer algo así? No tiene dos dedos de frente."
Avere stomaco
"Tener estómago"
Tener descaro, agallas, atrevimiento. La imagen del estómago es idéntica en ambos idiomas.
"Ci vuole stomaco per fare una cosa del genere senza vergognarsi."
"Hay que tener estómago para hacer algo así sin avergonzarse."
Fare di tutta l'erba un fascio
"Hacer de toda la hierba un haz"
Generalizar, tratar a todos por igual sin distinguir. En español decimos «meter a todos en el mismo saco».
"Non fare di tutta l'erba un fascio — non tutti i politici sono corrotti."
"No metas a todos en el mismo saco: no todos los políticos son corruptos."
Avere le mani in pasta
"Tener las manos en la masa"
Estar metido de lleno en algo, estar implicado. Expresión idéntica en italiano y español.
"Quel funzionario aveva le mani in pasta nello scandalo."
"Aquel funcionario tenía las manos en la masa del escándalo."
Avere il boccone in gola
"Tener el bocado en la garganta"
Estar profundamente emocionado o afectado. En español decimos «tener un nudo en la garganta».
"Quando ha salutato i suoi genitori, aveva il boccone in gola."
"Cuando se despidió de sus padres, tenía un nudo en la garganta."
Essere pane al pane, vino al vino
"Pan al pan, vino al vino"
Hablar con total franqueza, sin rodeos. Expresión idéntica en italiano y español.
"Ti parlerò pane al pane e vino al vino: la situazione è grave."
"Te hablaré llamando al pan, pan, y al vino, vino: la situación es grave."
Essere tutto fumo e niente arrosto
"Todo humo y nada de asado"
Mucha palabrería y poca sustancia. En español decimos «mucho ruido y pocas nueces».
"Il suo discorso era tutto fumo e niente arrosto — belle parole ma zero fatti."
"Su discurso fue mucho ruido y pocas nueces: bonitas palabras pero cero hechos."
Essere una patata bollente
"Ser una patata hirviendo"
Ser un asunto espinoso que nadie quiere tocar. Expresión casi idéntica en ambos idiomas.
"La questione dell'immigrazione è una patata bollente per il governo."
"La cuestión de la inmigración es una patata caliente para el gobierno."
Vendere fumo
"Vender humo"
Prometer cosas que no se pueden cumplir, engañar con palabras. Expresión idéntica en ambos idiomas: «vendere fumo» / «vender humo».
"Quel venditore vende fumo — promette tutto ma non consegna niente."
"Ese vendedor vende humo: promete todo pero no entrega nada."
Non essere né carne né pesce
"No ser ni carne ni pescado"
No ser ni una cosa ni la otra, no definirse. En español decimos «no ser ni chicha ni limonada» o «ni carne ni pescado».
"Questo progetto non è né carne né pesce — non si capisce cosa voglia essere."
"Este proyecto no es ni chicha ni limonada: no se entiende qué quiere ser."
Avere fegato
"Tener hígado"
Tener valor, coraje. En italiano se usa el hígado (fegato); en español, las agallas.
"Ci vuole fegato per affrontare quella situazione da solo."
"Hay que tener agallas para afrontar esa situación solo."
Mangiare qualcuno con gli occhi
"Comerse a alguien con los ojos"
Mirar a alguien con gran deseo o admiración. Expresión idéntica en italiano y español.
"La mangiava con gli occhi dall'altra parte della stanza."
"Se la comía con los ojos desde el otro lado de la sala."
Fare la pizza
"Hacer una pizza (estropear)"
Estropear algo, hacer un desastre. En italiano coloquial, «fare la pizza» significa arruinar algo.
"Ha fatto la pizza con quel rapporto — è pieno di errori."
"Hizo un estropicio con ese informe: está lleno de errores."
Mangiare i gomiti
"Comerse los codos"
Arrepentirse profundamente. Expresión casi idéntica en ambos idiomas: IT «mangiarsi i gomiti», ES «morderse los codos».
"Se non accetti quella proposta, ti mangerai i gomiti."
"Si no aceptas esa propuesta, te vas a morder los codos."
Essere morbido come il burro
"Ser blando como la mantequilla"
Ser muy permisivo, dejarse convencer fácilmente. Expresión idéntica en ambos idiomas.
"Con quella bambina è morbido come il burro — non riesce a dirle di no."
"Con esa niña es blando como la mantequilla: no es capaz de decirle que no."
Essere farina del proprio sacco
"Ser harina de su propio saco"
Ser fruto de la propia iniciativa, idea original de uno mismo. En español decimos «ser cosecha propia».
"Quella soluzione è farina del suo sacco — non ha copiato da nessuno."
"Esa solución es cosecha propia: no copió de nadie."
Non essere farina del proprio sacco
"No ser harina de su propio saco"
No ser una idea original propia, haber copiado. La versión negativa de «essere farina del proprio sacco».
"Quella tesi non è farina del suo sacco — ha copiato da altri."
"Esa tesis no es cosecha propia: copió de otros."
Fare il minestrone
"Hacer un minestrone"
Mezclar todo de forma confusa y desordenada. En italiano se usa la imagen del minestrone (sopa de muchas verduras).
"Ha fatto il minestrone con tutte le idee — non si capisce niente."
"Hizo un batiburrillo con todas las ideas: no se entiende nada."
Stare come il pane nel forno
"Estar como el pan en el horno"
Estar en un lugar muy acogedor, calentito y cómodo. En italiano se usa la imagen del pan en el horno.
"Con questo freddo, sto benissimo a casa — sto come il pane nel forno."
"Con este frío, estoy de maravilla en casa: calentito como el pan en el horno."
Non si può fare una frittata senza rompere le uova
"No se puede hacer una tortilla sin romper los huevos"
No se consigue nada sin algún coste o sacrificio. Expresión idéntica en ambos idiomas.
"Ci saranno dei tagli, ma non si può fare una frittata senza rompere le uova."
"Habrá recortes, pero no se puede hacer tortilla sin romper huevos."
Restare con un pugno di mosche
"Quedarse con un puñado de moscas"
Quedarse sin nada, con las manos vacías. En español decimos «quedarse con un palmo de narices».
"Dopo ore di trattative, siamo rimasti con un pugno di mosche."
"Después de horas de negociaciones, nos quedamos con un palmo de narices."
Mangiare pane e cipolla
"Comer pan y cebolla"
Vivir con muy poco, conformarse con lo mínimo. Expresión idéntica en ambos idiomas.
"Da studente mangiavo pane e cipolla, ma ero felice."
"De estudiante vivía con pan y cebolla, pero era feliz."
Avere il vino cattivo
"Tener el vino malo"
Ponerse agresivo cuando bebe. Expresión idéntica en ambos idiomas: «vino cattivo» / «mal vino».
"Non dargli da bere — ha il vino cattivo."
"No le des de beber: tiene mal vino."
Avere il vino buono
"Tener el vino bueno"
Ser un borracho alegre y simpático. Expresión idéntica en ambos idiomas: «vino buono» / «buen vino».
"Per fortuna ha il vino buono — ride e canta quando beve."
"Por suerte tiene buen vino: se ríe y canta cuando bebe."
Non valere un fico secco
"No valer un higo seco"
No tener absolutamente ningún valor. Expresión idéntica en ambos idiomas: «fico secco» / «higo seco».
"Quella scusa non vale un fico secco."
"Esa excusa no vale un higo seco."
Trovare il pelo nell'uovo
"Encontrar el pelo en el huevo"
Buscarle fallos a todo, ser demasiado exigente. En español decimos «buscar tres pies al gato».
"Trova sempre il pelo nell'uovo — non è mai soddisfatto di niente."
"Siempre le busca tres pies al gato: nunca está satisfecho con nada."
Avere qualcosa che non va giù
"Tener algo que no baja"
Haber algo que no convence, que no se puede aceptar. En español decimos «no tragar algo» o «no cuadrarle algo».
"C'è qualcosa in quella storia che non mi va giù."
"Hay algo en esa historia que no me cuadra."
Fare la bocca a qualcosa
"Hacerse la boca a algo"
Acostumbrarse a un sabor, cogerle el gusto a algo. En italiano se dice «fare la bocca» (hacerse la boca).
"All'inizio non mi piaceva il caffè amaro, ma ci ho fatto la bocca."
"Al principio no me gustaba el café solo, pero le cogí el gusto."
Fare acqua in bocca
"Agua en la boca"
Guardar un secreto, no decir nada. En italiano se dice «acqua in bocca» (agua en la boca); en español, «punto en boca».
"Ti dico una cosa, ma acqua in bocca — non dirlo a nessuno!"
"Te voy a contar una cosa, pero punto en boca: ¡no se lo digas a nadie!"
Buttare acqua sul fuoco
"Echar agua al fuego"
Calmar una situación tensa, apaciguar los ánimos. Expresión idéntica en ambos idiomas.
"Il moderatore ha cercato di buttare acqua sul fuoco durante il dibattito."
"El moderador intentó calmar los ánimos durante el debate."
Scivolare come l'olio
"Deslizarse como el aceite"
Ir todo muy bien, sin problemas. En español decimos «ir sobre ruedas» o «ir como la seda».
"Il negoziato è scivolato come l'olio — nessun problema."
"La negociación fue sobre ruedas: ningún problema."
Avere la trippa piena
"Tener la tripa llena (de algo)"
Estar completamente harto. En español decimos «estar hasta las narices» o «estar hasta el gorro».
"Ho la trippa piena di queste riunioni inutili."
"Estoy hasta las narices de estas reuniones inútiles."
Avere la bocca buona
"Tener buena boca"
Ser fácil de contentar, aceptar las cosas sin quejarse. En italiano se dice «avere la bocca buona» (tener buena boca).
"Non è difficile cucinare per lui — ha la bocca buona."
"No es difícil cocinar para él: se conforma con todo."
Essere in acque agitate
"To be in choppy waters"
To be going through a rough patch / to be in troubled times
"L'azienda è in acque agitate dopo il cambio di gestione."
"The company is going through a rough patch after the management change."
Navigare in acque calme
"To navigate in calm waters"
To be going through a smooth, peaceful period
"Finalmente l'azienda naviga in acque calme."
"Finally the company is going through a smooth period."
Essere un piatto forte
"To be a strong dish / main course"
To be the main attraction / the highlight
"L'intervento del professore è stato il piatto forte del convegno."
"The professor's talk was the highlight of the conference."
Essere il piatto del giorno
"To be the dish of the day"
To be today's hot topic / the flavour of the month
"L'intelligenza artificiale è il piatto del giorno in tutti i convegni."
"Artificial intelligence is today hot topic at every conference."
Avere un conto aperto
"To have an open bill"
To have unfinished business / an old score to settle
"Abbiamo ancora un conto aperto — ci dobbiamo parlare."
"We still have unfinished business — we need to talk."
Prendere con le molle
"To take with tongs"
To handle with kid gloves / to treat very delicately
"Con lui bisogna prendere tutto con le molle — si offende facilmente."
"With him you have to handle everything with kid gloves — he takes offence easily."
Essere come il latte e il miele
"To be like milk and honey"
To be extremely pleasant / perfect and easy
"La vita in campagna sembrava latte e miele."
"Life in the countryside seemed like milk and honey."
Non fare una piega
"To not make a fold (crease)"
To not bat an eyelid / to not react at all
"Gli ho dato la notizia e non ha fatto una piega."
"I gave him the news and he did not bat an eyelid."
Avere grilli per la testa
"To have crickets in the head"
To have fanciful ideas / to have bees in the bonnet
"Ha sempre grilli per la testa — oggi vuole aprire un ristorante, domani un negozio."
"He always has fanciful ideas — today he wants to open a restaurant, tomorrow a shop."
Capitare a fagiolo
"To arrive at the bean"
To come at just the right moment
"Sei capitato a fagiolo — avevo proprio bisogno di aiuto!"
"You came at just the right time — I really needed help!"
Avere qualcosa sullo stomaco
"To have something on one's stomach"
To have something weighing on one's conscience / to harbour a grudge
"Sento che hai qualcosa sullo stomaco — dimmi cosa ti preoccupa."
"I can tell you have something weighing on you — tell me what is bothering you."
Essere pappa molle
"To be soft mush"
To be spineless / a pushover
"Non fare la pappa molle — difendi le tue idee!"
"Do not be a pushover — stand up for your ideas!"
Mangiare a ufo
"To eat at ufo (freeload)"
To eat for free / to freeload
"Viene sempre alle feste a mangiare a ufo senza portare niente."
"He always comes to parties to freeload without bringing anything."
Avere le mani bucate
"To have holes in the hands"
To be a spendthrift / to let money slip through the fingers
"Ha appena ricevuto lo stipendio e già non ha più niente — ha le mani bucate."
"He just got his salary and already has nothing left — money slips through his fingers."
Essere di bocca buona
"To be of good mouth"
To be easy to please / to accept anything
"È di bocca buona — non si lamenta mai di quello che gli si cucina."
"He is easy to please — he never complains about what you cook for him."
Tagliare la torta
"To cut the cake"
To divide up shares / to share profits
"Dopo la vendita dell'azienda, è arrivato il momento di tagliare la torta."
"After selling the company, it was time to divide up the shares."
Avere troppi ferri sul fuoco
"To have too many irons in the fire"
To have too many things going on at once
"Non riesco a concentrarmi — ho troppi ferri sul fuoco."
"I cannot concentrate — I have too many things going on at once."
Mangiare con gli occhi
"To eat with the eyes"
To feast one's eyes on something / to appreciate visually
"Il paesaggio era così bello che si mangiava con gli occhi."
"The scenery was so beautiful you could feast your eyes on it."
Essere come il diavolo e l'acqua santa
"To be like the devil and holy water"
To be completely incompatible / to hate each other
"Quei due colleghi sono come il diavolo e l'acqua santa."
"Those two colleagues are completely incompatible with each other."
Essere una spina nel fianco
"To be a thorn in the side"
To be a constant irritant / a persistent problem
"Quel vicino è una spina nel fianco — si lamenta di tutto."
"That neighbour is a constant irritant — he complains about everything."
Essere sulle spine
"To be on the thorns"
To be on tenterhooks / very anxious
"Ero sulle spine aspettando il risultato dell'esame."
"I was on tenterhooks waiting for the exam result."
Fare il fiore all'occhiello
"To be the flower in the buttonhole"
To be the pride and joy / the flagship
"Quel museo è il fiore all'occhiello della nostra città."
"That museum is the pride and joy of our city."
Essere a pane e acqua
"To be on bread and water"
To be on very strict rations / under punishment
"Con quel budget siamo a pane e acqua — non possiamo fare niente."
"With that budget we are on bread and water — we cannot do anything."
Fare a metà del salame
"To split the salami down the middle"
To split something fifty-fifty
"Facciamo a metà del salame — dividiamo il conto in due parti uguali."
"Let us split it fifty-fifty — divide the bill into two equal parts."
Avere il dente di latte
"To have a milk tooth"
To be very young / immature / a newcomer
"Ha ancora il dente di latte — è troppo giovane per questo incarico."
"He still has his milk teeth — he is too young for this position."
Essere un bel piatto
"To be a nice plate/dish"
To be a tasty prospect / an attractive deal or person
"Quella proposta di lavoro è un bel piatto — ci penserò seriamente."
"That job offer is an attractive prospect — I will think about it seriously."
Essere aceto
"To be vinegar"
To be sharp-tongued / bitter and caustic
"Non puoi ferire sempre gli altri così — sei aceto puro."
"You cannot keep hurting others like that — you are pure vinegar."
Essere a pane e sale
"To be on bread and salt"
To live an extremely frugal life
"Da studente vivevamo a pane e sale, ma ci siamo divertiti lo stesso."
"As students we lived on almost nothing, but we still had fun."
B2 — Intermedio alto
Fare le nozze con i fichi secchi
"Celebrar la boda con higos secos"
Intentar hacer algo importante con muy pocos recursos. En español podemos decir «no se puede hacer una boda con cuatro perras».
"Non puoi organizzare una conferenza internazionale con quel budget — non si possono fare le nozze con i fichi secchi."
"No puedes organizar una conferencia internacional con ese presupuesto: no se puede hacer una boda con cuatro perras."
Volere la botte piena e la moglie ubriaca
"Querer el barril lleno y la mujer borracha"
Querer tener las dos cosas a la vez, lo cual es imposible. En español decimos «estar en misa y repicando» o «no se puede tener todo».
"Vuole lavorare poco e guadagnare tanto — vuole la botte piena e la moglie ubriaca."
"Quiere trabajar poco y ganar mucho: quiere estar en misa y repicando."
Non si vive di solo pane
"No se vive solo de pan"
Las cosas materiales no bastan para una vida plena. Expresión bíblica idéntica en ambos idiomas.
"Certo che il denaro è importante, ma non si vive di solo pane — hai bisogno anche di affetti."
"Claro que el dinero es importante, pero no solo de pan vive el hombre: también necesitas afecto."
Essere di pasta frolla
"Ser de pasta quebrada (masa de hojaldre)"
Ser débil de carácter, sin voluntad. En italiano se usa la imagen de la «pasta frolla» (masa quebradiza).
"Non puoi affidarti a lui — è di pasta frolla, cede sempre alla prima difficoltà."
"No puedes fiarte de él: es un blandengue, siempre cede a la primera dificultad."
Tirare l'acqua al proprio mulino
"Llevar el agua a su propio molino"
Actuar en beneficio propio, sacar partido de todo. En español decimos «arrimar el ascua a su sardina».
"Tira sempre l'acqua al suo mulino — in ogni discussione cerca di ricavarne qualcosa."
"Siempre arrima el ascua a su sardina: en cada discusión intenta sacar algo para sí."
Fare melina
"Hacer la manzanita"
Perder el tiempo a propósito, dar largas. En español decimos «marear la perdiz» o «hacer tiempo».
"La squadra stava facendo melina per conservare il vantaggio."
"El equipo estaba haciendo tiempo para conservar la ventaja."
Essere il boccone del prete
"Ser el bocado del cura"
Ser la mejor parte, el trozo más apetecible. En italiano se llama «el bocado del cura» al mejor bocado.
"La coscia del pollo arrosto è il boccone del prete — tutti la vogliono."
"El muslo del pollo asado es el bocado más apetecido: todos lo quieren."
Avere il palato fino
"Tener el paladar fino"
Tener un gusto refinado, ser exigente. Expresión idéntica en italiano y español.
"Ha il palato fino — riesce a distinguere ogni ingrediente nel piatto."
"Tiene el paladar fino: distingue cada ingrediente del plato."
Non mangiare pane a tradimento
"No comer pan a traición"
Ganarse lo que uno tiene con esfuerzo, no vivir a costa de otros. En español decimos «ganarse el pan».
"In questa azienda non si mangia pane a tradimento — ognuno lavora sodo."
"En esta empresa nadie vive a costa de otros: cada uno se gana el pan."
Fare le castagne in brace
"Hacer las castañas en las brasas"
Usar a alguien para hacer el trabajo sucio mientras uno se beneficia. En español decimos «sacar las castañas del fuego».
"Ti ha aiutato, ma stava solo facendo le castagne in brace — aveva i suoi interessi."
"Te ayudó, pero solo te estaba usando para sacar las castañas del fuego: tenía sus propios intereses."
Cascare come una pera matura
"Caer como una pera madura"
Dejarse engañar fácilmente, picar sin pensarlo. En italiano se usa la imagen de la pera madura que cae sola.
"Gli hanno raccontato una storia falsa e lui è cascato come una pera matura."
"Le contaron una historia falsa y cayó como un pardillo."
Avere il bastone e la carota
"Tener el palo y la zanahoria"
Combinar el premio y el castigo para motivar. Expresión idéntica en ambos idiomas.
"Il suo stile di gestione usa il bastone e la carota per motivare il team."
"Su estilo de gestión usa el palo y la zanahoria para motivar al equipo."
Andare in brodo di giuggiole
"Ir en caldo de azufaifas"
Estar loco de contento, radiante de felicidad. En español decimos «estar en el séptimo cielo».
"Quando ha vinto il premio, è andata in brodo di giuggiole."
"Cuando ganó el premio, estaba en el séptimo cielo."
Fare il brodo lungo
"Hacer el caldo largo (aguado)"
Alargar innecesariamente algo, rellenar un discurso o texto. En español decimos «meter paja» o «alargar el caldo».
"Il professore fa sempre il brodo lungo — le sue lezioni durano il doppio del necessario."
"El profesor siempre mete paja: sus clases duran el doble de lo necesario."
Bere il calice amaro
"Beber el cáliz amargo"
Aguantar una experiencia dolorosa o humillante hasta el final. Expresión bíblica idéntica en ambos idiomas.
"Ha dovuto bere il calice amaro fino in fondo durante quel processo."
"Tuvo que beber el cáliz amargo hasta el final durante aquel juicio."
Fare a fette una persona
"Cortar en lonchas a una persona"
Destrozar a alguien verbalmente, criticar con dureza. En italiano se usa la imagen de cortar en lonchas.
"Il critico ha fatto a fette il nuovo film con una recensione devastante."
"El crítico hizo trizas la nueva película con una reseña demoledora."
Fare il succo di limone
"Hacer zumo de limón"
Explotar a alguien por completo, sacarle hasta la última gota. En español también se usa el limón: «exprimir como un limón».
"Quel datore di lavoro fa il succo di limone ai suoi dipendenti."
"Ese jefe exprime como un limón a sus empleados."
Avere la testa dura come un tarallo
"Tener la cabeza dura como un tarallo"
Ser extremadamente terco. En italiano se usa el tarallo (rosquilla dura); en español, la mula.
"Inutile discutere con lui — ha la testa dura come un tarallo."
"Es inútil discutir con él: es más tozudo que una mula."
Essere l'uovo di Colombo
"Ser el huevo de Colón"
Ser una solución brillantemente sencilla. Expresión idéntica en ambos idiomas.
"La soluzione era l'uovo di Colombo — semplice e geniale."
"La solución era el huevo de Colón: sencilla y genial."
Sputare nel piatto dove si mangia
"Escupir en el plato donde se come"
Perjudicar a quien te ayuda o te mantiene. En italiano se escupe en el plato; en español se muerde la mano.
"Criticare apertamente la propria azienda è sputare nel piatto dove si mangia."
"Criticar abiertamente a tu propia empresa es morder la mano que te da de comer."
Essere come il formaggio nella trappola
"Ser como el queso en la trampa"
Ser un cebo, algo que se usa para atraer a alguien a una trampa. Imagen similar en ambos idiomas.
"Quella promozione era come il formaggio nella trappola — c'era sotto qualcosa."
"Aquella promoción era como el queso de la ratonera: había gato encerrado."
Fare i conti senza l'oste
"Hacer las cuentas sin el posadero"
Hacer planes sin tener en cuenta factores clave. En español también existe «vender la piel del oso antes de cazarlo».
"Aveva già speso i soldi prima di ottenerli — ha fatto i conti senza l'oste."
"Ya había gastado el dinero antes de recibirlo: vendió la piel del oso antes de cazarlo."
Avere una pera cotta
"Tener una pera cocida"
Estar completamente borracho. En español decimos «estar como una cuba».
"Dopo tre bicchieri aveva già una pera cotta."
"Después de tres copas ya estaba como una cuba."
Avere le pere cotte
"Tener las peras cocidas"
Estar enamorado hasta las trancas. En italiano se usa la imagen de las peras cocidas; en español, «estar coladito».
"Si vede che ha le pere cotte per lei — non fa altro che parlarne."
"Se nota que está coladito por ella: no para de hablar de ella."
Avere il sangue come acqua
"Tener la sangre como agua"
Ser frío e insensible, no tener sentimientos. En español decimos «tener sangre de horchata».
"Ha annunciato i licenziamenti senza battere ciglio — ha il sangue come acqua."
"Anunció los despidos sin pestañear: tiene sangre de horchata."
Fare poca acqua
"Hacer poca agua"
No ser convincente, no tener peso. En español decimos «hacer aguas» o «no sostenerse».
"Il suo alibi fa poca acqua — non convince nessuno."
"Su coartada hace aguas: no convence a nadie."
Essere come l'olio sull'acqua
"Ser como el aceite sobre el agua"
No mezclarse nunca, permanecer siempre separados. Expresión idéntica en ambos idiomas.
"I due partiti sono come l'olio sull'acqua — non troveranno mai un accordo."
"Los dos partidos son como el aceite y el agua: nunca llegarán a un acuerdo."
Mangiare la minestra fredda
"Comer la sopa fría"
Aceptar condiciones desagradables sin quejarse. En italiano se usa la imagen de la sopa fría.
"Non ti piacciono le condizioni? Dovrai mangiare la minestra fredda."
"¿No te gustan las condiciones? Tendrás que tragar con lo que hay."
Essere una zuppa inglese
"To be an English soup (trifle)"
To be a messy mixture / a hodgepodge
"Quel film è una zuppa inglese di generi — non si capisce cosa vuol essere."
"That film is a hodgepodge of genres — you cannot understand what it wants to be."
Non fare un baffo
"To not make a moustache (crumb on the lip)"
To not make a dent / to have no effect on someone
"Gli ho detto quello che pensavo ma non gli ha fatto un baffo."
"I told him what I thought but it had no effect on him whatsoever."
Avere il sapore amaro della sconfitta
"To have the bitter taste of defeat"
To experience the bitterness of defeat
"I giocatori conoscono bene il sapore amaro della sconfitta."
"The players know well the bitter taste of defeat."
Campa cavallo che l'erba cresce
"Live on, horse, for the grass is growing"
Don't hold your breath / it'll be a long wait
"Aspetti che ti rimborsino? Campa cavallo che l'erba cresce."
"You are waiting for them to reimburse you? Do not hold your breath."
Essere come un fico secco
"To be like a dried fig"
To be shrivelled and thin / drained of vitality
"Dopo quella dieta estrema era diventato come un fico secco."
"After that extreme diet he had become very thin and dried up."
Essere come l'aglio: fa bene ma puzza
"To be like garlic: it's good for you but it smells"
To be effective but unpleasant to deal with
"Il suo metodo è come l'aglio: efficace ma difficile da sopportare."
"His method is effective but unpleasant to deal with."
Fare la pappa al gatto
"To make the cat's mush"
To do someone else's work for them / to make things too easy for someone
"Non farti sempre fare la pappa al gatto — impara a risolvere i problemi da solo."
"Do not always have things done for you — learn to solve problems on your own."
Fare il regalo della zucca
"To give the pumpkin as a gift"
To give someone the cold shoulder / to dump someone
"Dopo tre anni di fidanzamento, lei gli ha fatto il regalo della zucca."
"After three years of dating, she gave him the cold shoulder and ended it."
Essere come il pane e il vino sulla tavola
"To be like bread and wine on the table"
To be an essential, daily presence
"La musica per lui è come il pane e il vino sulla tavola — indispensabile."
"Music for him is like bread and wine on the table — indispensable."
Avere il sapore di antico
"To have the taste of the ancient"
To have a vintage feel / to feel old-fashioned
"Quella canzone ha il sapore di antico — ti porta indietro nel tempo."
"That song has a vintage feel — it takes you back in time."
Essere un piatto rotto
"To be a broken plate"
To be a has-been / someone whose best days are behind them
"Nel mondo della moda, a 35 anni ti considerano già un piatto rotto."
"In the fashion world, at 35 they already consider you a has-been."
Non fare pizza e fichi
"To not be pizza and figs"
To be no small matter / to be serious business
"Gestire un'azienda da soli non è pizza e fichi."
"Running a company alone is no small matter."
Avere la faccia come il pane
"To have a face like bread"
To have an honest, open face
"Ha la faccia come il pane — non sembra capace di mentire."
"She has an honest, open face — she does not seem capable of lying."
Essere come il basilico: cresce solo al sole
"To be like basil: it only grows in the sun"
To thrive only in favourable conditions / to be a fair-weather person
"È come il basilico — funziona solo quando tutto va bene."
"He is a fair-weather person — he only performs when everything is going well."
Fare il filetto
"To do the fillet"
To work precisely and skillfully / to do the finest work
"Su questo progetto devi fare il filetto — non ci sono margini di errore."
"On this project you need to do your finest work — there is no room for error."
Mangiare a quattro palmenti
"To eat with four millstones"
To eat voraciously / to wolf down food
"Aveva una fame terribile e mangiava a quattro palmenti."
"He was terribly hungry and was wolfing down his food."
Avere il cervello in ammollo
"To have one's brain soaking"
To have one's brain switched off / to be mentally checked out
"Dopo quella riunione infinita ho il cervello in ammollo."
"After that endless meeting my brain is completely switched off."
Vivere di rendita
"To live on income (like eating without working)"
To live off past achievements / to rest on one's laurels
"Non puoi continuare a vivere di rendita — devi innovare."
"You cannot keep resting on your laurels — you need to innovate."
Contare come il due di briscola
"To count as the two of briscola (cards)"
To count for nothing / to have no importance
"La sua opinione in questa azienda conta come il due di briscola."
"His opinion in this company counts for absolutely nothing."
Mangiare la foglia di fico
"To eat the fig leaf"
To see through a cover / to expose what is hidden
"I giornalisti hanno mangiato la foglia di fico della propaganda ufficiale."
"The journalists saw through the fig leaf of the official propaganda."
Avere il sangue caldo come il vino
"To have blood as warm as wine"
To be hot-blooded / passionate and temperamental
"È meridionale — ha il sangue caldo come il vino."
"He is southern Italian — he is hot-blooded and passionate."
Fare il bello e il cattivo tempo
"To make good and bad weather"
To call the shots / to do as one pleases
"In quella riunione, lui faceva il bello e il cattivo tempo."
"In that meeting, he was calling all the shots."
Essere come il prezzemolo in brodo
"To be like parsley in broth"
To be indispensable yet barely noticed / always present
"Lei è come il prezzemolo in brodo — è ovunque, ma nessuno la nota."
"She is like parsley in broth — everywhere, but nobody notices her."
Mettere la ciliegina amara
"To put the bitter cherry"
To add insult to injury / to make a bad situation worse with one final blow
"L'hanno licenziato e, come ciliegina amara, hanno anche tolto il bonus."
"They fired him and, to add insult to injury, also took away the bonus."
Essere del grano duro
"To be of hard wheat"
To be tough / to have a strong character
"Non si spaventa di niente — è del grano duro."
"Nothing frightens him — he is a tough character."
Avere il fiuto del tartufo
"To have the nose of a truffle (hunter)"
To have a very sharp nose for opportunities / to be very perceptive
"Quel giornalista ha il fiuto del tartufo — trova sempre le notizie prima degli altri."
"That journalist has a very sharp nose for news — he always finds stories before everyone else."
Non sapere di cosa sa il pane
"To not know what bread tastes like"
To have never experienced hardship
"Non sa di cosa sa il pane — è cresciuto nell'abbondanza."
"He has never experienced hardship — he grew up in abundance."
Buttare via il pane
"To throw away the bread"
To waste a talent or opportunity
"Con il suo talento fare quel lavoro è buttare via il pane."
"With his talent, doing that job is a waste."
Avere il pane sotto il braccio
"To have bread under the arm"
To have everything one needs / to be born lucky
"È nata con il pane sotto il braccio — non ha mai dovuto preoccuparsi di niente."
"She was born lucky — she has never had to worry about anything."
Avere il finocchio in bocca
"To have fennel in the mouth"
To be talking nonsense / to distract with misleading words
"Quel politico ha sempre il finocchio in bocca — cambia discorso ogni volta."
"That politician always talks nonsense — he changes the subject every time."
Stare come il burro al sole
"To be like butter in the sun"
To melt away / to give in immediately
"Di fronte a quella proposta è stato come il burro al sole — non ha resistito."
"Faced with that proposal he melted immediately — he could not resist."
Avere il peperoncino in corpo
"To have chilli pepper in the body"
To be fiery / full of passion and energy
"Quella cantante ha il peperoncino in corpo — ogni concerto è un'esplosione."
"That singer is full of fire — every concert is an explosion of energy."
Essere come il lievito nella pasta
"To be like yeast in the dough"
To be a catalyst / to make things grow and rise
"Quel mentore è stato come il lievito nella pasta per la sua carriera."
"That mentor was like yeast in the dough for his career — he made everything rise."
Avere il grano fino
"To have fine grain"
To be of fine character / to have a refined nature
"Si vede che è una persona di grano fino — elegante in tutto ciò che fa."
"You can tell he is a person of fine character — elegant in everything he does."